章元敬还未做好娶妻生子的思想准备, 姜氏却已经乐颠颠的准备起来, 虽说只是小定, 但定亲也不能马虎了不是, 尤其亲家还是明湖府有头有脸的大户人家。
不过章家的情况摆在这儿, 太珍贵的肯定是拿不出来, 家里头最值钱的还是孟嘉义送的那一对流云百福的暖玉玉佩, 但这对玉佩原本就是孟家的，将来赠给孟家小姐倒是无妨，这会儿拿出来当定亲的礼却是不大妥当。
姜氏急的心中冒火, 孟家的意思是要在章元敬上进赶考之前先把婚事定下来，那就得在一个月内下定，这时间可不是一般的赶。
虽然章元敬的婚事她早有所准备, 但结亲的人家不同, 重视的程度自然也得不一样。
章元敬倒是想得开，反倒是劝道：“祖母, 孟家对我们家的情况肯定一清二楚, 不必打肿脸充胖子, 尽心尽力就是了, 若是孟家在意这个, 也不会主动提起亲事了。”
他们家即使倾家荡产，拿出来的东西孟家怕还是看不上眼, 与其吃力不讨好，还不如平常心对待, 左右他们尽了心, 使了力气，心意也就够了。
姜氏却不听，还说道：“就算如此，咱们给的东西也不能太差了，不然岂不是被人看轻。”
另一头的李玉山大约也是这么想的，得到确切的消息之后，老人家就让人送了一份厚礼过来，打开一看，里头一对富贵海棠玉佩，成色比孟家送来的也不差了。
姜氏一见，眼睛就是一亮，对着章元敬说道：“李老先生可算是解了我们的燃眉之急。”
章元敬也心生感激，想着老师恐怕没少为了自己的婚事操心，原本心底还有的几分排斥倒是一扫而空，取而代之的，是他对未来的向往之情。
虽说这婚事是孟家那边先提起，但到了定亲的阶段，无论如何都得男方主动一些，所以在准备好定亲礼之后，章元敬就带着姜氏和孙氏一起到了明湖府。
婚姻大事，长辈是必定要露面的，章家族长倒是有心走一趟，但姜氏哪能答应，一句话就把人打回去了：“我身子骨好着呢，怎么就不能去明湖了？”
也幸亏青州和明湖府离得近，水路也通畅，不然谁能放心姜氏出远门呢。偏偏姜氏自己不当一回事儿，正所谓人逢喜事精神爽，还拉着章元敬说道：“你奶奶我年轻的时候，不也是走南闯北的，别说明湖府，再远的我也去过，放心，稳当着呢。”
她倒是稳当了，但孙氏却不成，上了船就有些晕乎，只觉得头晕目眩的，连站都站不稳了，姜氏一边笑话她这也算是水乡人，一边骂骂咧咧的给她喂了偏方。
偏方倒是有用，孙氏吃了就躺下了，一路就睡到了明湖，起来的时候脸色虽然还是不大好，但休息了一日便恢复了，就是没恢复，估计为了儿子她也得强打起精神来。
等终于走进孟家的门，看见那些雕梁画栋，姜氏和孙氏的眼中挡不住的惊羡。因为章元敬的关系，他们与李家也是常有来往的，但李家可没有这般的气派。
相比之下，章元敬反倒是镇定下来，大概是上辈子看过更精美的园林建筑，这会儿看的更多的反倒是孟家的人情，别的不说，带路的丫鬟小厮却是一句话不敢多说。
孟家必定有一位十分能干，且完全控制住内宅的主母，章元敬心中暗暗想着，不然的话这些下人们不会如此的规矩，甚至带着一种严苛的谨慎。
只可惜这位主母是未来媳妇的继母，看孟嘉义的态度，双方的关系恐怕还不太融洽，再想到与孟嘉义相遇的情况，章元敬微微叹了口气。
“章老弟。”一声不是热情的招呼响起，章元敬抬头一看，出来迎接的人可不就是他才惦记起的孟嘉义吗，只见他笑容满面，身上一贯都有的阴郁似乎都消散了一些。
显而易见的，这位大舅子对自己的印象还可以，章元敬连忙笑了起来：“孟大哥。”
孟嘉义和煦春分般的笑容充分的得到了姜氏和孙氏的喜欢，没几句话的功夫，姜氏待他倒是亲热的很，走到内堂，孟嘉义才笑着说道：“章祖母，章婶，家中祖母和母亲已在里头恭候多时，不如你们进去先谈，让元敬跟着我去见一见祖父。”
孟嘉义的祖父可不就是孟太师，姜氏一听，连忙说道：“去吧去吧，左右这孩子留下也没事儿可干，元敬，你可得好好表现啊。”
章元敬哭笑不得，不过也知道这时候谈婚论嫁的，小儿女反倒是不能参与的。
跟着孟嘉义往前走，章元敬忍不住去打量自己未来的大舅哥，不得不说，孟大公子绝对是一表人才，尤其是他待人处事自有自己的一番风度，有时候明知道这个人心中有所算计，也升不起多少厌恶感来，这大概就是所谓的个人魅力了。
迎着章元敬的眼神，孟嘉义挑了挑眉头，忽然停下来脚步，章元敬一个猝不及防差点没撞上去，幸好反应快才刹车。
孟嘉义露出一个笑容来，低头问道：“元敬，为何一直盯着我看？”
章元敬也跟着笑了笑，倒是也不兜圈子，直截了当的问道：“只是有些奇怪，在下有什么地方值得孟兄看中，实在是倍感荣幸。”
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