苏珊很夸张的在信里说, 爱丽丝很伤心, 要他回来看望她, 安慰她, 并没有提到求婚的事情。
爱丽丝将信纸折起来, 还给她。“叫他回来干什么呢？求婚吗？这没有必要, 我不想结婚。”
“你不想结婚？”苏珊似乎很吃惊, “为什么？”
“不为什么。不结婚多快乐啊！不用担心丈夫晚上会不会回家，也不用担心哪一天丈夫突然带回家一个私生子，我有一点钱, 又不像贝克福德先生那样，钱多得让人眼红，我就能过上自己想过的生活。我要是喜欢乔治, 就可以去找他；要是不喜欢, 就让他快点滚蛋。结婚不适合我。”
“你可真是个大胆的女孩！”
“我以为你很多年前就知道了。”
“我是猜到了一点，但没想到你从来没有改变过主意。要知道, 那些没有结婚终老一生的女人, 绝大多数是被迫不婚的, 或者因为没有钱, 或者因为名誉受损，或者因为照顾年迈的父母错过了结婚的最好年龄。爱丽丝, 你还很年轻, 你没有想过吗？或许你会找到一个爱你、尊重你、愿意照顾你一生的好男人, 就像亚历山大那样，他会很有趣, 不让你觉得无聊，噢，他还会长得很英俊，能让你看几十年都不会厌烦。”
爱丽丝哈哈直笑，“好的，要是真有这么一个人，那我会跟他结婚的。”
*
奥斯汀太太对拜伦的绯闻也很气愤，但没有去找爱丽丝说这事，只是在家里跟凯茜抱怨，乔治·拜伦果然不靠谱。
“妈妈，不用担心，我觉得这对爱丽丝来说可能是好事，她终于发现乔治不可靠，这样不好吗？”
奥斯汀太太无奈，“她真要这么想才是好事。这样吧，你带她去怀特岛好了，我写信问问邦德菲尔德男爵，借他家的别墅给你们住上几个月。”
凯茜点头，“这样最好了。她不在伦敦，这些流言她听不到，便不会生气。”
奥斯汀太太很快写好了信，叫男仆送去邮局。
几天后，凯茜带着爱丽丝去了怀特岛。
*
1月的怀特岛仍然很冷，壁炉里堆着柴火，一个男仆从外面的柴房里抱了一堆木柴进来，放在壁炉边的藤条筐里。
壁炉前摆放了几把椅子，凯茜、爱丽丝、席德妮、凯特围坐在壁炉前，手里做着针线活。
爱丽丝在绣一个钱袋，绣了十几针，又想喊手冷。
凯茜不为所动，“你不在家这几年，只怕从来没有拿过针，你最好乖一点，月底之前把这个钱袋绣完。你上次绣的钱袋给谁了？”
“给了伊沃。”她想起不知道人在何处的伊沃，轻叹了一声。
“这个钱袋绣完了，准备给谁？”
“寄给奥利弗。”
“奥利弗现在在哪里？”
“应该在西班牙吧，具体在哪儿，他不能说。”
凯茜点点头，“希望这场战争赶快结束，奥利弗可以早一点回来。你想他吗？”
“想的，我怕他死在战场上。”
“别担心，他已经是军官了，不会冲在最前线。男爵会让他尽量远离战场的。”
“我怕他为了战功傻乎乎的冲上去。”
凯茜直笑，“就瞎说！他不用抢着立功，以后也会一直升职，没准以后会升到将军——想想，邦德菲尔德将军！听上去就很了不起！”
爱丽丝想了想，确实很带感。“他没准真的会成为将军。”
“那你好好绣，他准会喜欢。”
“是吗？男人会喜欢绣了花的钱袋？”
“小傻瓜，重点不是绣花，也不是钱袋，而是这是你亲手做的东西，代表了你的心意。伊沃收到钱袋的时候是不是很高兴。”
“嗯，他是挺高兴的。”
“奥利弗也会很高兴收到你做的钱袋的，快一点，别总是偷懒。”
爱丽丝打起精神，又绣了一会儿。
确实，好像她为这些男孩子——年轻男人做的不多，以至于她略有表示，他们就很高兴。所以，你不能不做，但不能做得太多，这是“付出”的诀窍，你不能付出的太快，更不能付出的太多，不论男女都一样。
这是一门学问，她反省了一下，是不是跟拜伦之间的关系中，她变成了付出太多的那个，拜伦这个家伙，就会以为她离不开他？他是个轻浮的、自私的人，现在又十分有名，于是又成了一个自大的家伙。她现在真的后悔了，就算是爱惜他的天赋，她也真的不应该太早出版他的诗集。她是知道诗集出版后他就会变得很有名，但没有想到这家伙真的经不起考验。
好生气啊。
她有点闷闷不乐。
凯茜以为她是因为拜伦和卡罗琳的事情生气，好吧，有一半是对的，她是生拜伦的气，毕竟我面子不要的吗？他俩的绯闻刚传了1个月，他就火速勾搭上一个成熟美丽的女人，她不生气才奇怪呢！
*
怀特岛上的生活很平静，每天早起工作，开始写新书；午睡过后，跟凯茜出去散步，偶尔骑马，然后回来做做女红，读读书；吃过晚餐后，玩玩游戏消磨时间，9点钟上床睡觉。
她现在有了相当的积累，有很多素材，构思也很多；她的写作技巧趋于完美，写作风格也正在稳定，创作欲望满满。几周之后，她就发现，不用烦恼今晚怎么偷偷溜出去幽会，或是妈妈的催婚，还是很快乐的。
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