天津基地由美国公司承建的码头、火力发电厂、火车站以及各类基础设施等质量上乘，已经开始发挥作用。由于铁路、蒸汽机车、电报、电话、港口、轮船等的使用，立时成倍提升了物流总量，宁武府的工业产品正从这里走向全国、走向世界，影响越来越大。
山西各地煤矿出产的动力用煤、冶金用煤和化工用煤等质量极其优良，在当前这个蒸汽机时代，煤炭做为主要能源就象是21世纪里的中东石油一样金贵。
在京太铁路未开通之前，天津地区的工业用煤都是进口的日本煤。铁路开通后，大批量运输问题得到解决，优质的山西煤立即代替了劣质的日本煤而占领了整个天津煤炭市场。之后，欧美等国的定货就接踵而至。这样，山西原本由于采用先进的采矿机械而促使煤炭产能大幅度增加，进而导致煤炭在本省供大于求的状况立刻得以扭转，变得供不应求了。
但康凡他们在煤炭的出口问题上做得很保守，在优先满足省内及国内其他省份需求的情况下，依照实际情况限量供应国际市场，以换取宁武府急需的工业原料。这也成为宁武府工业界解决稀缺工业原料供应问题的主要方式。
天津基地的火力发电厂在得到山西充足的煤炭供应后，为基地以及基地周围的住户和商业设施提供了大量电力，也保障了刚刚建成的天津造船厂的电力急需。这个造船厂是天津基地最重要的工业设施，承载着康凡未来的海军梦，其设计规模和标准都远远超越了位于上海的大清江南造船厂，所用技术、设备等都是目前世界上最先进的玩意儿。也多亏有多诺万，要不是有他的关系，这些英、美两国的先进造船设备肯定不会这么轻易就弄来。
由于天津基地拥有一个特殊的开放、自由的社会环境，与邻近的各国租界地类似。因此，随着工商业的迅猛发展，当地的服务业也迅速兴起。现在的天津基地已是一处灯红酒绿、歌舞升平、中外人员混居的繁华之地，出现了大批的旅馆、饭店、妓院、烟馆、赌场、酒吧、咖啡馆、舞厅、戏园等中外商人经营的各类服务和娱乐场所，尽管热闹非凡，但鱼龙混杂、良莠不齐，必须给予有效管理才行。
多诺万与贺水宽就成为基地的最高行政管理者，两人各有分工，多诺万负责对外事务，贺水宽则负责基地内部事务，与基地中从社会上公开招聘来的人员组成的行政管理机构一起对基地实施管理。左庭栋、马修等护卫队成员们分批在清盛军校接受短期培训返回后，摇身一变，全部成了基地的警察，继续承担维护天津基地社会秩序的任务。
另外，康凡还在基地增设了一个安全局的情报机构和一支精干的特战部队，以加强基地防卫。在大家的共同努力下，天津基地成为整个天津租借区中治安状况最好的地方。
康凡这次赴京之行虽然又升了官，但因为变法的建议不被采纳，明知变法注定要失败，自己却无能为力，心里相当郁闷。在天津基地见到多诺万后心情才略微好些。
多诺万陪着康凡和梅香四处转悠，来到了码头后正看见李远洋运输公司的两艘货轮在卸货，一艘是从美国进口的一批棉花，另一艘货轮正在装载出口到俄国的一批塑胶雨衣和化纤布料。李船长指挥“海伦”号货轮正给意大利政府运送最后一批定购的药品和绷带、药棉、纱布等医疗救护物资，尚未返回。多诺万估计此时他应该已经穿越了有“咆哮四十度”之称的南纬40度线，正航行在印度洋上。如果不出意外的话，应该在一周之内就可抵达天津。
南纬40度线历来以气候恶劣著称，风暴肆虐、巨浪滔天，是令全世界的海员们望而生畏的一片海域。
“那可真够他受的。”康凡不禁唏嘘，“他干嘛非要绕道南非？经苏伊士运河回天津不是更近么？我和梅香上次坐他的船走的就是苏伊士运河。”
多诺万摇摇头，“李船长只是跟我说这次回程时要去趟南非，并没有说要去做什么。他既然这样做就肯定有他的原因，他是个老水手了，我们没必要担心他。倒是你跟我说过的那场意大利和埃塞俄比亚之间的战争就象你预料的那样结束了。我很想弄明白你是怎么预料得如此准确的？”
“都是两年前的事情了。过去的就让它过去吧。”康凡笑道。
多诺万一直想追问，但康凡四处走来走去的就是不给他问话的机会。最后，这个疑问也只能象其它的那些众多疑问一样埋在心底了。
“光绪皇帝答应了我的请求：从现在开始，基地西南面那一大片荒野以后就是我们的了。”康凡兴奋地说道：“这样一来，天津基地一下子扩大了好几倍，又能做好多事了。”
多诺万不解，“那片荒野连个鬼影都没有，你想做什么？养牛啊？”
康凡诡秘地笑了，虚张声势地拉过多诺万，附耳说道：“那里有石油。”
“石油？！”多诺万惊叫一声，蹦起老高。
康凡拉住他，笑道：“你别激动。”说着指指自己的脚下，“就在下面，有一个地质储量达到数亿吨的大油田。”
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