“我们得救了！”
“太好了……”
“成功突围出来了！”
四辆载满人的马车里回响着此起彼伏的激动呼喊声，在静谧的丘陵里传播开来。与之相对应的是拥有战斗力的几人脸上丝毫没有松懈的凝重表情，和普通人相比，他们更为敏锐的感官已经觉察到有许多生物在朝车队的所在地快速移动。
几秒的时间，绷紧的弓弦就对准了拥抱在一起欢呼庆幸的商旅，让喜悦与错愕的表情交织在一起。
“怎么回事？”
“精灵？”
“布尼安不是人类的属地吗？”
林克没有拉弓，无论是他此刻扮演的身份还是本来职业，都不可能对精灵刀剑相向。值得庆幸的是，这些忽然冒出来的精灵也没有对他表现出敌意，所针对的，仅只是马车上的普通人。
奥兰多轻巧地跃上车顶，来到林克身旁，压低嗓音向林克讲解：“这些是居住在克伦伯格的木精灵。”
自白银纪起，精灵与人类关系就开始走下坡路。人类的法师不但从精灵处偷师，还妄图通过混血来加强对元素的掌控，精灵的生育力低下，人类只求血统的做法引起了精灵的不满，到诸侯之乱已到了水火不容的地步。
克伦伯格的木精灵其实就是古代的人类与精灵混血后又再度融合的产物，拥有精灵的容貌、尖耳，寿命缩短至数百，天生的元素也比纯种的高等精灵弱得多。因为血统中有一部分人类的基因，木精灵对人类也比高等精灵（辉光和夜精灵）要友善得多，作为木精灵与人类混血的奥兰多就出身克伦伯格。
“为什么如此仇视人类？”这让林克很不解，他曾在大陆志上见过木精灵的记载，说他们和克伦伯格是同盟关系，还经常与人类的商人有一定的商品交易。可眼前的景象，实在让他无法与‘相处和谐’联系上。
奥兰多叹了口气：“一言难尽。”
在多伊尔的搀扶下，面色憔悴的大神官走下马车，与精灵中出列的首领进行交涉。
名叫布拉德利的精灵队长不会为难晨曦信徒，而德鲁伊、游侠和吟游诗人是精灵的朋友，但他不允许商旅通过布尼安，木精灵和人类长达数百年的同盟关系已经终止，这座前哨小城现在是木精灵的属地。
“同盟终止了，木精灵只让我们五个通过，其他人都得以俘虏的方式留下。”奥兰多凭借着敏锐而超常的视线，以读取唇语的方式获知精灵一方的答复。
“大神官不会答应的。”林克轻声低喃。
正如林克所想的那般，阿丽西娜摇摇头，拒绝交出马车上的商旅。她因为任务已经不得不放弃了不肯听劝的另外几十人，剩下的这些，无论如何她都要保下来。这事无关脸面，是信仰的问题。晨曦是秩序首神，司光明与善，她的信仰绝不允许为了通过被精灵占领的区域就将可能引发冲突的无辜百姓抛下。
精灵一方同样不愿因此和晨曦教派交恶，同为秩序阵营，晨曦又是阵营首神。再则，这两名晨曦信徒都是高阶，而且……
布拉德利的眼神瞥向站在马车顶上的游侠，在野性的气息掩饰下，还有一股神力，虽然很淡，但那确实是属于自然诸神的气息。具有出入守护之地资格的游侠队长布拉德利确信，那名人类游侠并不简单。
交涉失败的阿丽西娜没有放过精灵队长眼中一闪而过的讶异，顺着他的目光，她看到了游侠梅尔维尔。
虽无暇顾忌林克在车顶上驱赶幽魂的行为，但她好歹位列大神官，能清楚地感应到三次属于自然诸神的神力，量不大，但已足够分辨了。
沉默片刻后，阿丽西娜做出了一个沉痛的决定。亮出梅尔维尔的身份，前自然之子的后裔说不定能帮她把这些商旅带走。领土引发的纠纷，不应让无辜者背负。
“他是梅尔维尔.哈维。”
阿丽西娜的话成功引起布拉德利的注意，哈维在人类姓氏中有高贵和古老之意，在帝国时期只赐予过两次。开国功臣的家族早已经湮灭在近千年的帝国史中，而第二个拥有这一头衔的贵族不仅在人类中享有盛名，就是在偏远的帝国之东的疆域里也拥有极高的知名度。说出这个姓氏，也就代表了卸任自然之子职务的贝法斯特。
精灵们发出长短不一的惊呼，布拉德利举手，压下躁动。
“哦哦哦~大事不妙呢。”耳力不亚于眼力的奥兰多告诉林克，大神官为了能保下商旅，已经将梅尔维尔是贝法斯特后裔的事说了出来。
“你就没有什么想告诉我的吗？”林克这句话是在试探奥兰多，他担心本尊与这些精灵有什么瓜葛。
奥兰多改换成汉语：“他们似乎知道温妮与梅尔维尔的关系。”
林克先是一愣，随后反应过来。克伦伯格公爵祖上曾与木精灵通婚，并缔结了同盟协议，这也造成了公爵的直系拥有进入守护之地的资格。贝法斯特即便被剥夺了自然之子的资格，也依然受自然联盟的尊敬，他的后裔所拥有的地位不亚于人类世袭的贵族。如果能让多伊尔夺回爵位，就可以利用这一点化解木精灵和人类之间的矛盾。
林克跳下马车，朝精灵走过去。多伊尔望着他一步步靠近，眼神复杂。
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