“下官阿母已於数年前病逝，下官阿弟现在平阳。”
“平阳啊，远是远了点，也不打紧，日后有机会，我一定派人把你阿弟接来秦州，与你相聚！”
赵勉听到此话，看了唐艾一眼，没说别的什么，只是再次行礼，说道：“督君恩德，下官唯以死相报！”
“你立下了此等大功，我不可不赏。”唐艾拿起案上的自家佩剑，递给赵勉，笑道，“此剑赠你！……你现居何官？”
“下官现忝任曹都尉帐下部曲将。”
部曲督、部曲将、副及散部曲将，这几类军职，虽有品级，依次是七、八、九品，但在军中的地位是不高的，他们主要负责的是对军队基层的监督，换言之，平时监察军中兵士的思想动态，战时监督兵士作战，也正因此，有时他们的待遇和士卒差不多，与同为七、八、九品的军府长史、司马、参军等是完全没法比的，出身好点的人都以此任为耻。
赵勉的这个军职是他投降定西前，在蒲秦军中的军职，投降后，定西军没有给他升迁，也没有给他降职，等於是原职留用，从此军职亦可看出，他适才所说的那些，比如“上受军将欺负，战时被驱逐赴前”之类，至少应是真话，并非是假。
唐艾说道：“以卿之能，部曲将太过屈才！我暂授卿督府板参军，卿这次立下的大功，我会叫督府的功曹参军给卿记在阀阅簿上，待卿再立新功，或等到今年中台兵部考评军吏、论功拔擢的时候，把卿的此功报上，到时，朝中定另有封赏下来。”
如前文所述，板参军没有印绶，督府的府主有权自任，授赵勉为“板参军”，可以说是唐艾能够最快给他酬功的办法了。——之前，不但板参军，行参军，督府的府主也是可以自任的，不过莘迩於去年对这一点做了改变，请得了左氏的令旨，禁止定西现在和以后的各个督府再自行辟除行参军，把行参军的任免权收归到了朝廷。莘迩这么做的原因不言自明，当然是为了限制各个督府府主的人事任用权，是为了不让他们借这个权力，扩张个人的势力。至於为何只收了行参军的任免权，没有收板参军的任免权，是因为麴爽的强烈反对，故是，最终莘迩只能退让一步，先收行参军，板参军以后再说。
却说行参军虽是无有印绶，但一下从地位卑微的部曲将，跃升至唐艾督府的行参军，对赵勉来说，这也是毋庸置疑的一步登天了。
先得佩剑之赠，又获板参军之迁，赵勉受宠若惊，就要再一次地行礼谢恩，唐艾止住了他，抓着他的胳臂拽了下，笑道：“子勤，这用咱的乡言说，叫做扽（den）一下，对不对？”
赵勉不觉而笑，也换了家乡话，说道：“是啊。”
两人相顾一笑，重新落座。
唐艾与曹惠说道：“曹都尉，方下用人之际，我爱才心切，你可不要怪我横刀夺爱啊。”
曹惠答道：“末将怎敢！子勤，……不，赵参军智勇俱全，末将一直就说，他绝非池中之物，今日他能得使君擢用，既是使君慧眼识人，不瞒使君说，末将也是很为他高兴。”
“你这一张嘴，比老郭可强得太多了。”
“使君此话，有道理！”
唐艾大笑，环顾堂中，举杯说道：“君等请共举此杯，贺我得子勤此才！”
郭道庆等一起举杯，共同饮下。
唐艾今天跑了一天，累了，酒宴没有持续太长时间，不到二更就散了。赵勉回去营中，收拾行装，以准备从唐艾去襄武督府上任新职，且不多说，只说曹惠及诸吏辞别走后，唐艾是夜宿於州府，但他没有马上就休息，而是唤了郭道庆，与其在舍中密谈到夜半时分。
次日上午，郭道庆、曹惠等送唐艾离县。
赵勉天不亮就从营里出来，已在州府外头等候。唐艾就携他同行。郭道庆、曹惠等送到县界乃还。
出了獂道县界，唐艾吩咐停下牛车，撩开帘幕，笑吟吟地招手，叫从行车边的赵勉进来，说道：“枯坐无趣，昨晚亦没与你拉呱够，子勤，你入车来，咱俩再好好的畅叙则个！”
魏咸昨晚就回来了，听到唐艾此话，见赵勉将要上车，立刻挡在前头，说道：“敢请参军把佩剑给我。”
唐艾面现不乐，呼魏咸的小字，说道：“药王，你这是干什么？”
“督君，这是莘公给末将的命令。莘公严令末将，无论是谁，都不许佩剑持刃近督君左右。”
“子勤是我的参军，且是我的州里人，与我关系远非常人可比，他还能伤我不成？你何必这般认真？再则说了，他那佩剑，是我赠给他的，那剑鞘里头是个什么东西，你不知么？一柄木剑罢了！”
魏咸板着脸，说道：“督君，别的事，末将都听督君的，唯独此事，是莘公的严令，末将不能听从督君。”伸出手，与赵勉说道，“劳参军把佩剑给我。”
赵勉摘下佩剑，给了魏咸，魏咸捎手把他蹀躞带上的短匕也取了下来，这才放他登车。
唐艾摇着羽扇，一脸的无可奈何，说道：“子勤，你与药王初识，还不知他的性子。他就是这么个刻板的人。莘公把他给我前，他是莘公府上的门下督，每当他值守之日，无有莘公的回令，就连中台的麴令、宫中的内宦，就连我，也进不得莘公府的府门半步！
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