联邦商业调查委员会不但不去追究工厂的原料来源，还为联邦境内的多家企业提供法律证明。总的来说，联邦海军充当了诸多星际犯罪分子的保护伞。
不过，这也算是一种国际惯例，所谓的私掠舰队，不就是国家明目张胆支持海盗行为的证据么。
……
娱乐站的咖啡厅里，鲁路见到了那个只是虽然在通讯中见过数次面，却从来没有真正做到一起聊过天的朋友。
“卡特……一路上辛苦了。”鲁路满脸的笑容，看着那个刚刚进门的艾玛人。一身传统的艾玛服饰，倒是显得非常严肃。
“切，到底是什么大生意，居然让我从米米西亚那么远的地方跑到巴莱登来。”
“一开口你那股子贵族气息就烟消云散了啊。”鲁路调侃着，抬手示意对方坐下。
“我只是个小小的制造商而已。”卡特翻了翻白眼，在鲁路的对面坐了下来。“那么，到底是什么，不能通过超光通讯，反而要面谈。”
“事实上并不是什么大事。”鲁路笑着，从怀里摸出密封好的文件袋。“有兴趣和我一起开发源泉么？要知道，尽管没有宣告主权，但是联邦在源泉占据大部分的主动权。”
“开发源泉？我只是个小贵族，拥有的工厂也只有二十条不到的生产线。”卡特抽了抽嘴角。“源泉那么大，我可没有那个实力吃下的。”
“你是不是误解了什么……只是有这么个便利，再说，源泉的确太大了，即便是联邦也没有能力消化掉那么大的一个星域。但是，如果只是垄断部分区域某一些产业的话，我还是很有信心达成的。”
“那样的话，也不用找我的吧。联邦有实力的商人那么多……”
“联邦的商人的确很多，不过，我认识的有能力的商人只有你一个啊。”鲁路一脸无可奈何的将头偏开。其实并不是这个原因，而是鲁路的要求稍微苛刻了一点。“只要你同意，我可以帮你向联邦申请小型军用星舰的制造许可。”
“你这是红果果的诱惑啊。”卡特的嘴里这么说着，可是眼中已经毫不掩饰的冒着金光了。
“诱惑么？你不愿意的话，我也不会勉强的。”鲁路咧了咧嘴。
“繁荣起来了呢，巴莱登。我记得三年以前，还只是一处荒漠呢。”卡特端起放在面前的咖啡抿了一口之后露出了一丝笑意。“这种生意，我怎么可能放过。再说，你会让我有拒绝的机会吗？”
“巴莱登的繁荣你也出了一份力的，尽管永远也不会有人知道。”如果不是一次偶然的机会，鲁路也不会知道，这个小小的艾玛地方贵族，竟然有着极为特殊的身份。
“说了半天，需要我投资的地方，具体是在源泉的什么位置？以联邦的情报收集水准，应该没有问题了吧。”
“编号第9527地区，宇宙环境非常稳定，整个地区拥有七个米族定居点，召集人手相当容易，不过，相对来说治安也稍微有点糟糕。”鲁路直言相告，不过，这份安全评估已经是半年以前的内容了。
“七个米族定居点……”卡特立刻注意到了关键所在。“最近吉勒西斯星域整体的安全等级都下降了呢，源泉那边也不会如此安静的吧。”
米族定居点的存在，意味着两种完全不懂的威胁。除开米玛塔尔武装团体以及艾玛捕奴船队。现在米玛塔尔人的武装团体已经集结在一起，不论其他政府是否承认，这个新的政权——共和政府拥有相当强悍的实力储备。
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