作为朝鲜的开国君主，李成桂的能力可比李成遇要强得多，在面临亡国之危时更加凸显了他的能力。
面对陈庆之和薛刚两路大军的猛烈攻势，李成桂果断选择了全民皆兵，并打出‘战至最后一兵一卒’的口号，推行各种利于防守的举措，给王莽军造成了极大的麻烦。
也正是因为如此，王莽军的攻略速度才会如此缓慢，直至半年后才在汉城会师，并且还付出了惨重的代价。
李成桂见无法阻止王莽军兵临汉城，于是提前在汉城囤积了大量的粮草，将将半数兵力斗殴聚集于此，做好了长期死守汉城的准备，同时还派遣使者前去向满清求援。
李成桂向阿骨打和多尔衮都做出了承诺，只要满清派兵来援就成为满清的附属国。
当时满清内战还在继续。
多尔衮连败于阿骨打之手，自顾尚且不暇，又哪还有精力去支援高句丽，自然是果断拒绝了。
阿骨打连败多尔衮，眼看着都要一同满清了，自然也顾不上三韩这块鸟不拉屎的地方。
见多尔衮和阿骨打都拒绝支援，李成桂也没有绝望，他一边派遣使者前往大秦求援，一边指挥全城军民死守汉城。
高句丽君民一心，誓死抵抗之下，哪怕陈庆之和薛刚这两大名将联手，强攻了汉城足足三个月，也依旧未能攻陷此城，反而还折损了三万余大军。
王莽见伤亡实在是太大了，在这么打下去，自己真要撑不住了，于是果断叫停了前线的攻势，转为让薛刚率军围城，让陈庆之率一支偏师去攻略其余各地。
两个月后，陈庆之以极为微弱的代价，接连攻破八座城池，可满清的内战也已经结束了。
王莽担心满清会出兵，于是就动了退兵的打算，却又被霍光给劝住了。
霍光直言，这次灭不了高句丽，下次将会更加困难，而且满清内部矛盾激烈，这次是因为大秦介入才罢战，在彻底解决对方之前，多尔衮和阿骨打未必就敢分兵介入三韩局势。
不出霍光所料，哪怕满清的内战结束了，多尔衮和阿骨打因都提防着对方，所以依旧没有出兵介入三韩，而是都想着借王莽之手削弱高句丽，等自己家统一满清之后在捡现成的。
王莽见此自然是大喜过望，催促前线的陈庆之加速攻略，而他又用了三个月的时间，终于攻陷了除汉城之外的高句丽的全部城池。
陈庆之出征时只有八千大军，可攻取高句丽北部后，率得胜大军返回时，却有了三万大军，军队反而越打越多。
随着陈庆之的回归，汉城攻防战也再次打响。
陈庆之想以最小代价拿下汉城，于是采用攻心战略，向汉城内散布传单，说高句丽只剩下汉城一城了，城内的军民别再抵抗了，赶紧出城投降吧。
可高句丽国民文化程度低，基本上没几个人识字，压根就不知道传单上的内容，再加上李成桂对汉城的掌控力太强，军民都自发的将传单上缴。
陈庆之的攻心之计失败，只能选择进行强攻，又猛攻了一个月，折损了近两万大军，却以及未能攻破汉城。
反观汉城内守军，抵抗意志反而更顽强了，甚至连普通平民百姓，以及老人和女人，都参与到了守城之中。
陈庆之见汉城军民如此团结，知道高句丽军民都不想亡国，继续攻城伤亡只会更大，于是就打消了强攻的想法，转而进行围困，只要城内的储粮耗尽，则汉城将不攻自破。
六个月后，汉城内的民用储粮耗尽，百姓开始易子而食，却依旧没有开城投降。
十五天后，军用粮草也为之耗尽，汉城军民彻底弹尽粮绝。
可李成桂依旧不愿意投降，他用饿死之人的尸体，制作肉干，勉强又坚持了半个月。
第七个月，汉城守军爆发兵变，高句丽名将杨万春打开城门向王莽投降，而李成桂则在绝望下于王宫内自自刎而死。
王莽率军攻入汉城，才接纳降军后不久，就违背了入城的承诺，对高句丽王室挥动起了屠刀。
李成桂的儿子，朝鲜定宗李曔，朝鲜太宗李芳雨……
李元昊之子，夏毅宗李谅祚，夏惠宗李秉常……
以及李成嵬、李宁明等王室宗族，全都死于王莽的屠刀之下。
西夏李姓和朝鲜李姓，两大王室世系，除了女眷之外，全都被王莽给灭了族。
至于女眷的下场，也同样悲惨到了极点，都沦为了官妓，供军中将校泄欲。
灭亡了高句丽后不久，王莽就以汉城为国都，建立朝鲜国，并自领朝鲜王之位。
建国之后，王莽连下的两道命令：
一是将朝鲜更名为韩州，并按照地域进行郡县划分；
二则是在全国范围内清算户籍，统计总人口。
努尔哈赤在东北设立满金辽三州时，就不顾三韩诸国的反对，自顾自的将三韩半岛定为了韩州，可他毕竟没能彻底征服三韩。
努尔哈赤都没有做到的事，在他死了数年之后，逃亡至三韩的王莽却做到了。
王莽统一了朝鲜，成了第一任朝鲜王。
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