“孟爱卿！”许瑞祥换了一个称呼，催促了一下。
孟堂只能硬着头皮出列，先偷偷看了一眼龙颜，发觉他自始至终都保持着微笑，就更加猜不透他的心思了。
再看三皇子，正虎视眈眈的看着自己。
六皇子则和煦一笑，却跟皇上一样，叫人猜不透心思。
最让人放心的大约就是九皇子，他迎接着自己的视线，龇牙一笑，明显的用嘴型说了几个字：不用管我！
轻咳一声清理了一下嗓子，孟堂这才回禀道：“皇上，储君的确是国之根本，而三皇子，六皇子，九皇子，包括其余皇子，都是虎父无犬子，各个都承袭了皇上的优点！而皇子，正值年富力强，春秋鼎盛，确实也不用着急国本之事！但既然众大臣提议，臣以为，皇上不妨作为参考，从今日起，就可以观察众位皇子是否有承袭皇上意志之能力。皇上以为如何？”
这说了跟没说不是一样吗？
顿时，几位出声提议的大臣们，看着孟堂的眼神都充满了鄙夷，鄙夷他如此圆滑，居然谁都不得罪。
但如此一来，立储这件事情又将回到原点了不是！
“臣附议护国公的意见！”偏生，镇西将军还插了一杠。
不过，许瑞祥看镇西将军的眼神可不像看孟堂那样随和了，小心眼里还记挂着这位当初可是帮助呼延羽儿逃走的罪魁祸首呢！
镇西将军也很无奈：皇上，这都过去多少年了，你还时时记着，都不闲累得慌吗？
乔丞相他们还待表态，许瑞祥却举了举手示意他们噤声，然后中气十足的道：“既然众位爱卿无法达成一致，在朝堂上争论也不过浪费口舌！朕觉得孟爱卿的建议甚好，朕就定下一个期限。三年之内，凡是成年皇子都可极力的表现自己的才能。在朕的眼里，你们都是一样的，有优秀的一面，也有缺点的一面，端看你们如何把握这三年，将缺点改去，以有点来良性竞争，如何？”
“儿臣等听从父皇安排！”诸皇子立即领命。
散了朝，出了大殿，孟堂正要与两个女婿说几句话呢，周海从侧殿急匆匆的跑了出来，请了孟堂去御书房见皇上。
孟堂暗暗头疼，皇上今儿是不准备放过他了吧。
进到御书房，就见许瑞祥并未坐在御案前批阅奏章，而是坐在桌子旁正在吃点心，见他进来，便招呼他道：“来来来，阿堂，一起先吃点东西垫垫肚子。”
“谢皇上！”孟堂肚子的确有些饿了，也不客气，坐下就接过周海递来的一碗莲子羹喝了一口，又夹了块绿豆糕吃。
君臣二人吃东西的时候，并未说话，待吃完，许瑞祥漱了口净了手之后才道：“今儿的事情，你怎么看？”
孟堂迟疑了一下道：“诸位大人今儿虽是激进了一些，但是念及国之根本，也是情有可原！”
“你是说朕的确老了，得让贤了？”许瑞祥板起了脸道。
孟堂暗暗挥汗，道：“皇上，臣当然不是这个意思！”
“那你是什么意思？”
“臣只是理解诸位大人的心思，也理解皇上的心思！”
“呵呵！朕看你是最会踢球的人，想着几边都不得罪是吧！”许瑞祥哼哼。
孟堂汗：“皇上，臣向来只说实话啊！您才不过四十多岁，精力充沛，身子也一向大好，又治国有方，您若退位让贤了，那也要看诸位皇子是否能及得上您五分啊！”
“这马屁拍的好，朕虽然知道你是奉承的，但是听着也是舒服！”
孟堂……
“皇上，臣并未溜须奉承，说的是实话！”
“那你再说说另外的大实话，朕的这些皇子中，你究竟最想支持哪一个？”
孟堂……
他可以不回答吗？
显然不行啊！
“皇上，臣方才在大殿便表明了，皇上应该以实力与对江山社稷有益的方面来衡量考究诸位皇子，究竟谁最能被立威太子，将来继承大统，发扬我国朝。”
“你这还不是又在打太极了吗？”许瑞祥不以为然的看着他道，“朕虽然顺着你的话，给了他们三年时日历练。但是，你我心知肚明，这几个成年的皇子如今的心性已经定性，往后的日子也不会有多大的变化。因此，三年不过就是打个马虎眼而已，最终，太子的人选还是会在他们三个中间产生。”
“皇上确定也将九皇子算在其内吗？”孟堂问。
许瑞祥怔了怔，反问道：“怎么，你觉得玹儿不适合？”
孟堂斟酌了一下摇头道：“臣不是觉得九皇子不适合，而是以为九皇子的心性大约还是随贵妃娘娘多一些，权势对于他来说，不过就是可以助他一臂之力的辅助工具而已。他要的，或许就是自由自在的生活，没有管束，也没有责任！”
“哼！你倒是十分的了解他！”许瑞祥心里又不爽了，“那个臭小子，心里想的大约就是这些！一天到晚，不学无术，就想吃喝玩乐，一不如意就闹得鸡飞狗跳的，他以为这样就可以脱卸责任啊，朕偏不让他如意！”
孟堂再汗：皇上，九皇子的任性其实还是袭承了您多一些啊！他像先淑皇贵妃的地方，也不过是爱好自由自在，不喜欢约束而已。
“那老三与老六之中，你觉得谁更好一些？”嘀咕完了许景玹之后，许瑞祥又提起许景玧与许景玠。
“必须要说实话？”
“自然！”
“说了不会以为臣徇私？”
“让你说便说，那么多屁话做什么！”
“好，那臣就说了！三皇子虽然为长，又教养在皇后身边，但是他心眼太小，又刚愎自用，若是为君，怕是容易猜忌朝臣，引起朝臣恐慌！六皇子温厚端正，这些年以来，统领着京漱卫，从不曾让皇上操心。而且，他声名在外，百姓也十分的拥戴。虽然臣不知朝堂之上有多少大臣是向着六皇子的，但若是在三皇子与六皇子之间选择，臣打赌，六皇子这边的几率会更高一些！”
“你倒是偏心！”
“欸？”孟堂不解。
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