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上元县是京畿县，知县品阶为正六品，更何况上元县是南京皇城所在地，这里的知县就更是引人注目了，这样地方的知县，为人都是八面玲珑的，知道如何处理官场上的诸多关系，更何况南京六部、都察院等官府的官员，遭遇排挤的居多，心态都不是很好，稍微不注意，得罪了这些官员，日子也不是那么好过。
可从另外一个方面来说，知县若是能够很好的利用关系，也是能够为自身积累到不少人气的，一般情况之下，上元县知县，若是顺利，三年之内都能够直接进入京城的六部，出任员外郎甚至是郎中，自此进入到权力的中枢。
上元县的知县不可能是书呆子，不能够圜转，也是做不好这个知县的。
这一点，上元县知县马奎峰是有着很深体会的，他是崇祯元年的进士，排名靠后，三甲的尾巴上面去了，最初是留在京城里面，成为鸿胪寺从八品的主薄，经过了几年的努力，调整到大理寺出任正七品的评事，因为没有多少的关系，每一步都走的很是艰难。
因为没有多少的关系，在京城的升迁无望，想着进入六部或者都察院，几乎没有希望，马奎峰毅然选择外派，走迂回曲折的路线，他想到的就是京畿县的知县，不管怎么说，至少品阶不一般，做好了也是能够引发注意的。
出任上元县的知县，这是马奎峰没有想到的，可以说这是一个很不错的位置。
上任之后，马奎峰小心翼翼，但他有一道绕不过去的坎，那就是东林党。
马奎峰是河南人，基本没有怎么接触过东林党，当初若是真的能够结交到，也不至于在京城如此的艰难，人家东林党人不一定瞧得上他，他也不愿意加入到任何的党派之中，要知道每一次的党争，首当其冲吃亏的就是那些没有背景没有依靠的读书人。
可出任上元县知县以后，情况就不一样了，他的周遭出现了不少的东林学子。
马奎峰经过仔细的思索之后，决定和诸多的东林学子搞好关系。
马奎峰的这一步棋走对了，刘宗周出任南京兵部尚书、参赞机务，王铎出任南京礼部尚书，都对他的评价不错，上一次钱谦益、黄道周和瞿式耜等人来到南京，受到了刘宗周的款待，他这个上元县知县，也参加了那一次的宴请。
而且从南京兵部还传来了消息，他马奎峰已经得到了举荐，很有可能进入六部，直接出任郎中，这一步可谓是非常关键的。
马奎峰已经是四十多岁的人了，若是还不能够得到提拔，就没有多少机会了，当初三十余岁高中进士，在河南就算是很不错了，被家乡人寄予厚望，近十年的时间奋斗下来，还只是一个正六品的京畿知县，马奎峰肯定是不满意的。
升官好比是赌博，有投入、有胆量，才能够有机会，也才能够抓住机会。
这一次马奎峰果然抓住了机会。
这个机会充满了风险，马奎峰也是思索了很长的时间，最终断然做出了决定，参与其中，他很清楚，想要融入到东林党之中，机会不是很大了，人家门第森严，不是什么人都能够进去的，再说进入到东林党之中，做一个默默无闻的跟从，马奎峰也是不愿意的，所以他与东林党人之间，只能够算是相互利用的关系。
这样的情况也是存在的，包括前任的内阁首辅周延儒，与东林党人之间，也是相互利用的关系，所以这不算是什么了不起的事情。
南京户部尚书杨廷枢插手此事的时候，马奎峰还是有些担心的，害怕事情出现波折，也曾经劝阻事情到此为止，可兵部尚书刘宗周大人发话之后，马奎峰的信心再次来了，他很清楚，自己只要是做好了这件事情，马上就可以离开上元县，到京城去赴任了，堂堂南京兵部尚书、参赞机务的刘宗周大人，推荐几个人是绝无问题的。
到了这个时候，马奎峰不会犹豫了，他开始投入全部的精力了。
看到杨廷枢大人的官符，马奎峰犹豫了一会，想好了该说一些什么话的时候，才从县衙出来，期间他也曾经想到，是不是将此事禀报给刘宗周大人，免得出现神仙打架小鬼遭殃的局面，不过最终还是否定了。
毕竟有些事情需要自身去处理，该承担的就要承担。
走出县衙的时候，马奎峰是独自一人，甚至没有告知幕僚和师爷。
县衙外面停着一辆马车，马奎峰上了马车之后，才发现情况不对，一左一右两个人目光很是冷峻，一言不发的看着他。
马车迅速启动，马奎峰已经没有机会下车了。
马奎峰也不敢开口呼叫，他从身边的两人身上，感觉到不同于一般的气息，那是一直冷冰冰的气息，尽管没有遇见过，可他知道这就是所谓的杀气。
约莫一刻钟之后，马车停下来了，凭着感觉到判断，马奎峰知道马车没有离开南京城，应该就是在城内，但他已经怀疑，自己所要见到的人，应该不是户部尚书杨廷枢。
看见客栈的时候，身边的王小二开口了。
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