六岁多的沈端榕，从来都对自己姐姐的话深信不疑。
听她这般解释，沈端榕板起小脸，有些忧虑，又有些同情地看了邓长年几眼。
邓大哥很少在京城居住，只怕在他的兄弟姐妹中间，他也就跟那山里人一般，是个没见识的土包子，心中也会有点儿瞧他不起吧。
就像松哥和柏哥，就在背后议论他们是土包子。
沈端榕因为松哥柏哥的背后议论，对这种情况心头觉得不舒服，就有些不愿意去邓府，但又觉得，邓长年只怕除了他们，再请不到其他人了，立即就又感觉责任重大起来。
“邓大哥，我们绝不会给你丢脸的。”沈端榕小脸严肃，一本正经地道：“绩表哥都没觉得，我和姐姐有那里做的不好呢。”
沈氏是大族。
沈家村根本就不是那一般的村落可比的。沈氏族人，一个个都是经过系统且良好的教养的。日常生活，吃穿用度，全是上好的，奴婢仆从也是自幼就跟着侍候的。沈氏的做派虽然比不上那些豪门，但走出去，绝不会露了怯。
沈端榕来到京城，除了觉得京城要比村子里格外热闹些之外，并没有觉得怎么特别如何，当然也绝不会以为自己差人一等而生出自卑之心。
邓长年眼中闪过一丝失望，随即又高兴地一拍沈端榕的肩膀，道：“那邓大哥就全靠榕哥给我挣脸子了。”
这样也好。
沈柔凝虽然曲解了他的意思，但总是愿意上门的。且不管为了什么，上门做客，她当然要表现出最好的一面。那他也就没什么不满意的了。
“你家长辈……”沈柔凝凉凉地道：“还真是势利。”
“这天下人，有几个不势利的。”邓长年替沈柔凝斟了一杯茶，讨好地笑道：“但我邓长年却不是那样的人。凝妹妹，你是知道的，是不是？”
邓府从前看不中沈氏，下嫁一个嫡女，颇有些最后了结彼此情分的意思。据说当年，邓氏幼女，也就是如今的沈大太太，是不肯听从家中安排，反而是相中了沈大老爷。那会儿邓家还没有如今的权势，沈氏也是大族，又是宗妇之位，便答应了这桩亲事。到后来，沈氏一直窝在山中，反而邓氏在新朝渐渐得势，成为权贵，自认为与沈氏的差距大起来了，就疏远了沈氏。
连带着沈氏这们姻亲，估计在如今邓家小辈眼中，沈氏仅仅比那来上门打秋风的穷亲戚好好一些吧——恩，沈氏还是不愁吃喝的。两家不再处于一个水平上，沈氏要巴结邓氏的。
于是，沈三老爷进京投帖，邓老爷子根本就没当回事儿。更别说邀请他们上门做客，当成姻亲来走动了。
换成了沈氏四房……沈四太太不是陈府的唯一嫡女么？陈氏可是与邓氏不相上下的门第。或者说，同样是文臣，陈氏在士林中的名望地位要比邓氏高多了。
有陈氏这门亲戚，沈氏四房，也就有了踏足邓府做客的资格了。
但沈柔凝却并不愿意去。她心里还有些恼——
她听懂了邓长年的意思。
大约是邓长年与家中说了对她的情义，而邓家长辈却并不满意。虽然陈家是她嫡亲的外家，但却是十来年没来往的，陈家对姑爷对外孙的态度，难免让人揣测。邓家不满意她的出身，邓长年就希望沈柔凝在与邓家长辈见面的时候，能表现的好一些更好一些，好给她自己加分。甚至，邓长年希望沈柔凝能够讨好一下邓家长辈。
——若是沈柔凝本人品貌出众，也就能弥补了她出身上的不足。
从前沈柔凝不相信邓长年的心意，当他是年少口无遮拦，但就在刚才，当他祈求她的时候，她相信了邓长年对她的心意。若非是真心，又怎么会为未来认真筹谋。
但她却一样因此更不高兴了——
她好好的一个小姑娘家，凭什么要给别人家挑三拣四的。她又不是嫁不出去了，非要嫁给邓长年不可。
她才十岁。
为什么要急于让人评头论足。
邓长年这样“央求”她，可曾考虑过她的感受。
沈柔凝沉下了脸，心中难免有一丝感慨和惆怅：原来，他邓长年也就是这样一个人罢了……沈柔凝浅浅地笑着，连她自己都不知道，她的心思飘到了何处。
秦淮河上，细雪如雾，有一种让人沉静的美。
河上画舫悠悠前行，有丝竹之音缠绵婉转，硬是将这份沉静染上了媚俗之气，不至于对着河中雪景空洞而坐，空灵忘我，而开始兴致勃勃地有了诗兴来。
沈柔凝倚着船头而坐。
河水中浸了雪，显得有些滞涩昏暗，不再清澈。秦淮河水肥而美，听说寻常总能见到鱼儿在水面上跳跃嬉闹，那有经验的船娘子轻易就能抓住几条大鱼来。但今日，鱼儿也怕冷一般，都沉下了河水深处，不见踪迹。
沈柔凝的目光漫漫地从水面上经过，偶尔注视一番那抚琴唱曲的歌姬，如同正沉醉在歌声琴声河景雪景之中一般。
邓长年同沈端榕听了几个曲子，就开始找了竹竿，坐在船头，垂钓起来。一边等待，一边说着话。
说的都是些近日的小事。也包括那一日他们去了鹊桥街。
看来，榕哥当真对邓长年很信赖。
沈柔凝心中怅然，移开了眼睛。
“喂，凝妹妹，你要出门，怎么没知会我？”邓长年听了沈端榕讲述，不满意的嚷嚷之中还带着点儿笑意，拍着胸脯得意地道：“我肯定任劳任怨的！逛完了鹊桥街，还能陪你逛百戏园！听上白日戏才回！”
“恩，百戏园里可是有许多胡姬番人呢！”
“你买那琉璃瓶子虽好，但肯定不如去看真人有趣！我跟你说，胡姬女子的歌舞与咱们是不同的，她们……”
邓长年说的热闹，将沈端榕说的一脸向往。他还真的没有见过其他不一样的人呢。
若是在今日之前，她一定很乐意同他一起去逛逛这样的地方。但如今……沈柔凝微笑地听着邓长年卖力讲说，好半晌才轻轻开口道：“榕哥，你有鱼儿上钩了。”
“啊！”沈端榕闻言忙一甩竹竿，真的勾起了一个半尺多长的肥美鱼儿正剧烈地挣扎着。沈端榕有些不知所措，口中呼道：“邓大哥，快！”
邓长年一把将沈端榕的鱼竿压了过来，利索地将那鱼儿甩在甲板上，放了鱼竿，跳过去双手一掐，一把将那鱼儿捉住了，对沈端榕道：“榕哥真是好样的！这天气还能钓上鱼来！让船娘子收拾了，做锅鱼汤来喝！”
两个人兴致冲冲地讨论起来，百戏园就被忘到了一旁了。
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