第293章 ——使清第一人（十八）
巴伊科夫对年轻沙皇的难处还是颇能体味的。
历史上，这位罗曼诺夫王朝的第二任沙皇，其实还是很有一番作为的。1648年欧洲三十年战争结束之后，继位不久的阿列克谢就开始殚精竭虑的发展俄国军事实力，在一番充足准备之后，他终于在今年（1655年）等到了机会！这一年，瑞典国王卡尔十世、也就是著名的古斯塔夫对波兰宣战，希望趁着去年“俄波战争”的机会渔翁得利，借机扩大其在波罗的海的领土范围。
年轻的阿列克谢沙皇很快适应了新形势的变化，不久之前还亲自在前线督促与波兰战争【第一次俄波战争】的他，转而很快就与波兰达成了临时的一致，果断对瑞典宣战，并亲自统帅俄国军队与古斯塔夫作战。这场战争目前尚未有结束的迹象，似乎又会成为一场旷日持久的拉锯战一般。【历史上，这场战争称为第一次“大北战争”，一直持续到五年以后的1660年，其结果对沙俄来说有利有弊，故而才导致了彼得一世在位期间的“第二次大北战争”，从而使沙俄一举成为欧洲强国，真正登上了世界历史舞台的中心！】
可就是在阿列克谢率军出征期间，他不得不将国政委托给当时他十分信赖的大牧首尼康神父。
尼康神父可不是个简单的教士！阿列克谢登基之初，这位来自阿尔汉格尔斯克附近“科热奥泽尔斯基修道院”的院长就来到莫斯科。按照当时的习俗，各地刚刚就任的修道院的院长要首先进京觐见沙皇，尼康神父就是为此前来莫斯科的。在觐见沙皇时，尼康神父给年轻的沙皇阿列克谢留下了良好印象，沙皇提出尼康神父可以留在莫斯科。此后大牧首约瑟夫根据沙皇的意思，委派尼康神父担任新斯帕斯基修道院大修士司祭。在莫斯科，尼康神父加入了一个由大贵族和神职人员组成的集团, 他们主张统一各地教会宗教法事的章程, 加强对民众的宗教教育，主张严格的宗教生活，并翻译了大量的宗教书籍。
沙皇阿列克谢是个虔诚的东正教徒，严格按照东正教的教规安排自己的饮食起居和处理日常政务。尼康神父获得了沙皇的信任, 按照沙皇的命令, 他每个星期五都去克里姆林宫和沙皇讨论问题，起初只是宗教问题, 后来尼康神父逐渐开始和沙皇讨论国政。 1652年4月, 莫斯科及全俄东正教大牧首约瑟夫病逝。教会的领导人和朝中贵族们揣测沙皇的心思，一致推举尼康神父出任大牧首。
尼康神父就任东正教大牧首后, 开始着手推行沙俄的教会改革。改革的主要方向就是把莫斯科教廷东正教的各种典章制度按照拜占庭方式加以改革, 统一各地教会宗教活动。
但大牧首尼康的改革活动在大贵族和教会中间引发了恐慌，因为此前人们一致认为莫斯科就是第三个罗马，是拜占庭帝国的继承人, 但高于拜占庭，现在要把莫斯科教廷的宗教礼仪按照拜占庭曾经的方式进行改革，是不能被接受的。
非但如此，尼康甚至还提出，俄罗斯沙皇应该成为整个东正教世界的统治者，而俄罗斯的首都应该定于康斯坦丁堡，莫斯科及全俄东正教大牧首相应地应该成为整个东正教世界的精神领袖。尼康的这个想法当时的确是得到了年轻沙皇的支持的。
去年俄罗斯和波兰战争爆发后, 阿列克谢率兵亲征，在此期间大牧首尼康成为实际上的政府首脑。但尼康推行的改革措施终于引发了莫斯科贵族和教会的不满，大有造成东正教会分裂的趋势。于是，年轻的沙皇对急于求成、野心勃勃的尼康神父开始心生不满，也对尾大不掉的贵族和教诲心存芥蒂了。
“吾皇, 您肩负重任，全罗斯人民的福祉都被万能的上帝委托在了您的身上, 您的确不容易啊！请您一定保重身体！”巴伊科夫明白其中的苦楚，充满感情的表达自己的同情。
“谢谢, 我的朋友！你愿意真心实意的帮助我吗？”沙皇终于松开了紧紧抓住巴伊科夫双肩的手，热切而亲热的盯着他。
“我是您的臣仆, 却不同与那些把持朝政的腐朽的大贵族！我愿意为您奉献一切！”巴伊科夫信誓旦旦。
“好！亲爱的巴伊科夫阁下，请接受我的一份心意吧——我现在正式册封你为伯爵！”阿列谢克伸出右手，轻轻搭在了对面之人的肩头。
“啊！让我说什么好呢, 吾皇！感谢您的恩典！”瞬间成了高级贵族的巴伊科夫大喜过望, 单膝跪地接受这突如其来的册封。
“起来吧，我的骑士, 希望你的忠诚、智慧和勇气带给你荣耀，也带给俄罗斯光荣和成就！”阿列克谢以手代剑，并且用极其简单的语言就对这位新晋伯爵草草进行了册封仪式。尽管如此，由于这是在秘殿中只有两个人在场的环境使然，巴伊科夫也没有丝毫的失望。
“那么现在，亲爱的巴伊科夫伯爵，我要给你一个绝密的命令！而且只有你知我知，以及上帝知道！”阿列克谢面色冷峻的挺直了身子，从和蔼可亲的兄弟变成了至高无上的君主！
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