自打甘肃战事开始之后，李汉真是难得有休息下来的时候。虽然军务、政务下面给他分去了不少，但是战略布局上面，军政府太缺少合适的决策者了。以至于他不得不每天像个陀螺一样转个不停，一边忙着为西藏那边扫尾，一边要关注甘肃战事，一边要忙着在湖南落子，一边要跟江苏的共和党人积极联系为自己跟川鄂联合军政府在‘倒庄风波’中的不作为做辩护，以积极争取拉回更多的印象分。
除此外，掌握全局欲望强烈的他一边还要分神忙碌每天接收情报司从省内传回来的一些秘密情报。在他不遗余力的发展支持之下，情报司目前共有高达1761名职员，分布在省内省外各处，每天为他搜集到海量的情报到他手上。这其中也包括军政府诸位高层将领、官员每日同谁谁谁碰面、交谈记录等，或许正如有时候他自己脑海中突然蹦出来的一些想法那般，除了自己以外，军政府内他能够完全相信的人没有一个。
有时候想起后世共和国的一帮导演们拍出来的那些近代剧他就想笑，在满脑子都是如何不被和谐的那个国家的一帮作家、编剧们笔下，这个时代的军阀们、势力们个个劫掠民财、鱼肉乡里，日子过得滋润无比，再不就是去整个几房姨太太，抽抽大烟打打麻将。有时候当他对于一堆如山一般高的公文时，他突然间脑子里就会蹦出来一个想法，或许自己也可以去尝试一下那种日子！只是很快他就被副官忙碌着从外面刚刚抱进来的一队文件击碎了这点小心思，即便是他处理完了手上的文件，可能早在十几天前等待他接见的人便已经将拜会的名帖递到了督署的会客登记处了。
细数下1912年10月12日这天他的日程。
上午7点刚刚起来就被赵诗嫣牵着去后院散步加赏桂花，上午往渔政处走了一趟，顺便让渔政注意不要过度捕捞，经常购买些鱼苗放生。中途还批了二十多份从西藏、甘肃发来的紧急公文。中午一边吃饭一边接见联合盐业来武昌交接第三季度公司分红的股东代表们，就联合盐业从分红中拿出七十万购买一批来制造精盐的机械跟股东做了个通气。
紧接着整个下午都在忙着视察盐政！
如果从二月川鄂联合军政府成立到现在算起来，这已经是李汉第三次视察盐政了！不过入了夏天一来，这倒是他的第一次。不是李汉不想来，也不是军政府最近盐政做得实在是太好了，而是先是忙着西藏战事，借着又要准备吞并甘肃，分身乏术的他，不得不推迟到现在。与李汉同行地，除了工商总局局长周善培和几个工商局的几个干事外，还有他的情报长官跟财政部长。
川鄂联合军政府成立以后，因为农业上的免税跟工商上的一年减税，导致军政府如今除了盐税之外，剩下的能够填补军政府这个大漏洞的手段就只剩下实业经营等少数几个，加上盐政又是军政府对外借款的最大抵押凭证之一。因此，对于财政窘迫，急需增加收入的军政府，整顿盐政便成了当务之急。
在汤化龙和胡瑞霖的共同推荐下，前清咨议局议员出身、刚刚加入共和党的郑万瞻成了财政部麾下的湖北盐政处处长。此刻他正在位于应城的湖北盐政处所在地焦急地等待李汉等一行人的到来。财政部麾下共有四川盐政处、湖北盐政处两部。因四川局势要比湖北复杂的多，加上距离武昌也有几日的路程，所以现在离不开武昌的李汉只能先坐船到汉阳，然后经京汉铁路到孝感下车，随后该走陆路往应城。
湖北之盐在应城，这是随着李汉提前半个世纪开发应城这个巨大宝藏之后，应城人得意宣扬的一句话。目前联合盐业在应城共开发了盐田约莫17万余亩，因为是大盐田并且随着后续盐井的完成这里的年产量将超过二十万吨以上，预计到明年年底就能达到四川八成以上的年产量。从一个贫盐大省到可媲美四川这种传统产盐大省的转变，这是李汉带给湖北最大的变化之一。
应城实在是太年轻了，比起已经有了千年以上炼盐历史的四川，应城也不过是个懵懂幼儿，也是因为如此，相比较四川省内盐务问题上的利益纠缠，这里无疑要清明的多，因此军政府从几个月前就在准备，要拿应城县开刀，推行盐政改革！
胡瑞霖跟周善培都是第一次到应城，虽然有李汉在旁边，不过两人明显兴致很高，一到达地方之后，就鼓动着要去视察盐场，路上听着郑万瞻的汇报，一行人边走边聊：“盐为人体所必须，且需求变动不大，自古以来，就是课税对象，一来稳定。二来可靠。世界各国莫不如此，其中又以日本人均用盐最高，年均在18斤左右。我国乃是产盐大国，也是贫盐大国。因为盐价对于民众来讲价格绝对谈不上低。所以遍观整个民国只有江浙沿海等民间普遍富庶的地区最高，人均一年消耗16斤左右；北方内陆地新疆地区稍少，也在9-12斤以上；东北外蒙西藏再次之约莫5-8斤。民国人口众多，约莫四万万又五千万人，这盐乃必须消耗之物品，是故即便这里面有众多的猫腻，每年一样能往前朝朝廷上交数千万两白银之众！”
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