黄忠走的很突然，也走得很匆忙。在这之前他一直是以坚强的意志强撑着身体，肩负起守御长安的重任。等到刘备的大军回转，局势转危为安，他心理上的那根弦就此松了下来，整个人撒手人寰，也就是再正常不过的事了。
黄忠的死让所有人都深受打击，其中最为沉痛的，还是汉怀帝刘禅，以及留守长安的一应官僚们。在长安最危险的时候，是这位老将军挺身而出稳住了长安的局势，为此甚至油尽灯，枯耗尽了自己最后的生命之火。“我是皇帝，如果我可以做得更好一些，如果我能够稳住局势，也许老将军就不会死了！”每当这个想法出现在脑海之中，刘禅等人都是感到无比的羞愧和自责。年轻人最是争强好胜，正是这种自责，激发了刘禅的斗志。对于刘备来说，这实在是意外之喜。
和所有的年轻人一样，刘禅虽然聪明，但是不乏浮躁，尤其是对于那些繁忙的政务，他一直是无法投入太多的精力，而是更倾向于当一个甩手大掌柜，把问题都给老爹和诸葛亮他们处理。至于蒋琬、费祎他们这些个文官，名士出身的他们，性格之中总是多多少少带有一丝率性的成分。对于他们而言，一点点地挫折和历练并不是什么坏事。经过了这件事之后，刘备惊喜地发现，他在刘禅和蒋琬等君臣的身上，觉察到了自己期待已久的气质：踏实、勤勉、稳重。
为儿子的成长感到欣慰的同时，刘备也适当地放下了自己的责任，开始逐渐地隐居幕后。不仅是他，就连诸葛亮这个工作狂，也开始适时地隐身了。只是他们都是政局之中的重要人物，想要退下的话，不找个恰当的契机是不行的。好在这一次的北伐战争的不利，也为他们找了个台阶而下。
此时战事已经告一段落，虽然一度攻取了冀州大部分地步，但是在关中遭袭之后，刘备不得不撤军回关中，只是下令关羽和陆逊将冀州十余万户百姓裹挟一起撤退，随后迁往中原和关中充实地方。除此之外，在马谡退兵之后，并州和司隶校尉部的河东、河内二郡，也被魏军顺势占领了。从地盘上看，此番北伐非但未能获得一尺半寸之地，反倒是丢失了并州和司隶校尉部二郡，无论如何都算不上是一场胜仗，因此刘备就从这里找到了突破口。
就在黄忠的丧事办完之后的次日早朝，刘备就第一个上表，自认为前番北伐无功而返，更因为自己的疏忽，造成了敌军大兵压境都城的不利局势，险些害得大汉社稷毁于一旦。正所谓赏罚不明百事不成，因此请自降三级，由大将军降为左将军，爵位也由扶风王降为扶风郡公，自削食邑5000户。除了他之外，包括诸葛亮之内的一众臣子，也都是自请降三级，由丞相降为右将军。
作秀也好，诚心也罢，作为大汉王朝实际的掌权者，刘备这一来，无疑是引发了政坛上的一大震荡。就连刘禅，对于自己老爹这样的行为，也还是无法泰然处之。在经过权衡之后，刘禅虽然准奏，但还是下令二人协助自己，处理一应的军国大事。而以他们二人为首，一大批自觉对北伐失利有责任的人，也都是纷纷上表请罪。其中就包括并州刺史马超，还有负责并州战局的马谡。
数日后，一连串的处理结果出来了。马超虽然丢失并州，但是并州战场并不是他负责的，加之最后阵斩敌军大将曹真，因此功过相抵不与处置。倒是马谡受命负责并州战局，却对曹真的金蝉脱壳之计视而不见，虽然也有后来救援关中的功劳，但毕竟也是功不抵过。因此刘备酌情处理，由左司马降为长水校尉。
这个结果出来，马谡也是不感到意外。事实上，马谡也隐隐然感觉到，这一次刘备似乎也有意借此机会，对人事进行一些不着痕迹的微调。这一点在刘备奖赏邓艾、姜维等人之后，更是得到了证实。刘备多半是想趁机提拔一些政治上更加“干净”的年轻人，来平衡一下各方面的势力。或者说从某种程度上，削弱自己这些老人在政局中的影响力。想想看，自己只不过是个左司马，现在已经有邓艾、姜维、关兴、张苞这么多人和自己俨然就是一个小集团，更不用说魏延、张飞、陈到他们这些宿将，以及糜竺、寇封这些皇亲国戚和自己也是交情匪浅。这还是自己一直以来只求自保，未曾刻意结党营私的结果。换做其他人，那利益关系牵扯起来，恐怕就更加地错综复杂了。
对于自己这样的一个人，刘备绝对不可能没有半点提防。而若论和刘备之间的信任程度的话，自己虽说也是刘备的老部下嫡系，但是比起诸葛亮这种刘备的铁杆心腹，肯定多少还是要差一些的，至少自己可从来没有和他一起睡过觉。现在他趁机敲打自己，恐怕这其中也不乏试探的成分在里面。
事实证明，聪明人远不止自己一个。“激流勇进啊，幼常，看来你我也是时候早点为自己考虑后路了！”看了看手里的公文，庞统却是长出了一口气道。身为右司马的他，这一次也是和马谡这个左司马一起被降职了，无巧不巧地也是降职为八校尉之一的射声校尉。（按：八校尉和西园八校尉是不同的概念，前者不仅是负责统兵，还要负责一定程度上的决策问题，并且有属于自己的幕僚系统班子，某种程度上已然是属于中央的高级官员，而不像后者纯粹只是为了统兵而设立的校尉而已，更不是那些杂号校尉可以比拟的。）
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