荀攸这画饼充饥一般的安慰，并不能安抚曹操沉痛的心情。那一寸寸让出去的土地，简直就是在割曹操的肉啊。无声地叹了口气，曹操正准备说些什么，却突然听到丞相文曹掾司马孚在房外禀报道：“魏公，并州曹子丹将军急报！”
“快呈上来！”听闻是曹真的急报，曹操不敢大意。不多时相貌儒雅的司马孚举步踏入房内，向曹操行礼后，递上一封战报。曹操连忙接过来一看，这脸色顿时就变了，一瞬间变得阴沉无比。
“魏公，并州战况如何了？”看曹操这个表情，荀攸也知道并州的情况多半是很不妙了，也只能硬着头皮问道。
听了荀攸发问，曹操抬起头来看了看众人之后，这才深吸一口气，以尽量平缓的语气道：“子丹率军进剿叛贼，却被敌将马超趁机设伏暗算，在晋阳败了一场，损兵千余，已经被迫退守上党了！”
“什么？”听了这话之后，所有人都是神色大变。先前得到消息的时候，还是叛军占据了晋阳，曹真准备发兵征剿。曹操为防止曹真被刘备暗算，还特意派人前去快马传信，告诉他刘备已经占据了河西郡，要他小心行事。没想到紧赶慢赶，还是没能赶得上。并州地广人稀，而且近年来北部的五原、朔方等郡也已经陆续被北方的游牧民族所占据，因此疆域也是颇为有限。眼下曹真败退至上党的话，那么雁门、河西、太原三郡多半是顾不上了，这三郡肯定也已经是刘备的囊中之物了。换句话说，并州一多半已经是刘备的了。
曹真本来手里的兵力就颇为有限，现在又败了一场之后，恐怕再想继续和敌人纠缠下去的话，都很成问题了。想到这里，曹操也是心情极度郁闷，随即神情决然地说道：“就依公仁之议，以河南与弘农为条件，与刘备议和停战！另外文烈你率军5000支援子丹，不需要你和马超激战，只要固守现有的疆界即可！”
“诺！”董昭和曹休双双应诺道，随即自然是各去忙自己的事不提。忙完了这一切之后，曹操也是长出了一口气，挥手示意众人下去。待到所有人全部退下之后，曹操长叹了一口气，语气之中却是有一丝前所未有的疲惫。
曹操现在是很被动了，大量的兵力在先前的战斗中被歼灭，现存的士卒也是累战累败，士气低落。靠这样的士卒面对刘备气势汹汹的反扑，就算是坚守也是举步维艰。而且河北的叛乱也已经是愈演愈烈了，现在只要能够停战，哪怕是割他一斤肉下来，都不是不能够答应的。
在得到曹操的授意之后，董允立即离开了许昌，前去面见刘备。此时刘备正亲率一队人马杀入弘农郡，不过虽然是他亲自带队，但是这支人马只能算是偏师而已，其目的却是为了吸引敌军的注意力，为攻打河北的主力部队争取空间。
另一方面，马谡和张飞轻松搞定了汝南之后，正准备继续进军。不过就在这时，曹操张辽和臧霸则是亲率一部人马，进驻汝南以东的梁郡，抵御张飞和马谡。
曹操的态度很明显，那就是宁可放弃汝南，也不能放弃梁郡。梁郡所占地域广阔，由淮河之北一直延伸到茫砀山一带，地域面积仅次于汝南郡，而且战略位置极其重要——它不但是豫州的心脏所在，更是由豫州直接深入到兖州的门户之地。由梁郡向东北，就是济阴、山阳、东平、任城诸郡；向西北，则是陈留、谯郡、陈国等地。而在梁郡的正东面，更是曹氏的宗族所在的谯郡。一旦这里被刘备拿下了，曹操只怕先人坟冢都是难免不安了。正因为如此，他才不得不重兵屯集梁郡，抵御马谡和张飞的兵锋。张辽和臧霸将兵力和辎重集中于几座城防坚固城池，态度相当坚决地实施固守，把个梁郡营造得如同一只铁背乌龟一般
马谡和张飞也不着急，反正曹操总兵力有限，眼下重点防御梁郡的话，其他的地方难免就露出空当了。不过就在此时却传来消息，说是曹操派人主动求和。
堂堂的曹孟德居然派人求和，自己现在有机会能够不战而屈人之兵，这着实让刘备有些意外，不过他还是答应了谈判。不过为了给双方的会谈制造一些有利的条件，刘备采取诸葛亮的策略，不去碰那些难啃的硬骨头，一边尽快地派兵扩充那些守备空虚的地方，一边则是将重兵屯集在中原地区，准备为接下来的谈判制造压力，逼迫曹操就范。
于是乎，马谡和张飞留下一部分军马驻守汝南，大部分军马则是撤回南阳这里，为接下来的谈判镇场子。
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