由于整条生产线都是全自动化，萧风和里尔教授等人就站在钢化玻璃的后面，看着一头活蹦乱跳的小公牛慢慢地变成各个牛肉部位，然后被真空包装了起来。
整个过程，颇有一丝科幻的味道。
等到五头小公牛全部屠宰完毕，还不到20分钟，整个过程显得异常高效，这条总价超过一百万美元的先进屠宰线，还真的是物有所值！
接下来，就到了最为关键的环节，那就是专家评估团对屠宰出来的牛肉进行等级评估！
品质等级是牛肉风味（flavor），柔嫩度（tenderness）以及多汁程度（juciness）的一种指标；主要是由成熟度（maturity）以及肋眼肌的大理石纹脂肪含量（marbling）两种因素來決定，这也是美利坚农业部牛肉等级评估的一个重要依据。
根据美利坚农业部（USDA）的评级系统，主观地查视骨骼结构及瘦肉颜色來研判其生理的成熟（非实际成熟年龄），而将它评为成A至E五个等级。一般来说，9-30月龄的肉牛，才有最大的可能产生最高的A级牛肉，因此镜湖牧场挑选的一周岁左右的肉牛，是最为恰当的。
肋眼肌大理石纹脂肪含量系指第s12及第13根肋骨间之肋眼肌切面上之瘦肉中的脂肪斑纹的含量。评级时，依指肪斑纹含量与分布的情形，主观地将它评为十個等級。
两种评估标准结合之后，才能够形成最终的评级标准，成为市场对这些牛肉的一种认可。
此种品质等级共区分为八种，即极佳级（U.S. Prime），特选级（U.S. Choice），可选级（U.S. Select），合格级（U.S. Standard），商用级（U.S. Commercial），可用级（U.S. Utility），切块级（U.S. Cutter）及制罐级（U.S. Canner）。
整个评估标准极为复杂，也带有一定的主观性，不过萧风对于镜湖牧场的出产，拥有足够的信心！
当专家代表团拿着大量的样品进入会议室进行检验甚至还会对肉品进行烹饪品尝的时候，萧风等人只能是在外面耐心地等候。
两个小时的时间其实并不长，但是萧风觉得今天过得特别慢，自己都已经不知道转了多少个圈，马万里足足地抽完了一整包烟，屠宰厂会议室的大门终于打开了。
成败在此一举了！
虽说普通级别的肉牛也不至于让镜湖牧场亏本，但是对致力于培育世界顶级食材的萧风来说，没有达到特选级以上，无异于失败！
“萧，很荣幸地通知你！”里尔教授似乎也能体谅到萧风等人的紧张和期待，并没有太多废话，笑着说道：“经过我们代表团的一致认可，镜湖牧场的安格斯牛全部达到了极佳级，恭喜你们！”
里尔教授带着德州口音，好多人没听得太清楚，但是‘Prime’这个单词大家都听得出来，再加上萧风和马万里喜形于色的表现，顿时让在场的所有人欢呼雀跃！
要知道，评级之间的细微差别都会对肉牛的售价产生极大的影响，镜湖牧场的肉牛获得Prime级别的评价，也就意味着一头一千公斤的肉牛售价不会低于一万美元！而将来随着镜湖牧场的知名度不断提升，这个价格还会进一步攀升，这将关系到在场大部分人的收入，如何能不让大家开心呢？
听到里尔教授的结论，萧风一直悬着的心总算可以放下来了！
果然不出萧风的所料，空间灵泉、空间牧草、优质牛种以及镜湖山谷得天独厚的环境，终于培育出了令人惊叹的极品牛肉。
不过，萧风相信这些牛肉应该不仅仅是目前所表现出来的这种等级，它更大的惊喜应该是精心烹饪之后的完美口感。
对此，萧风极有经验，因为萧家农场的各种食材以及镜湖牧场的鲜牛奶，无一不在展现了这种魅力！
现在的萧风，颇为期待晚上品尝顶级牛排的美妙滋味了！
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