正在好望角殖民地厉兵秣马的米尔纳勋爵充分利用了德兰士瓦英国外侨的不满情绪,在殖民地官员的策划下,德兰士瓦的两万一千名英籍外侨,在1899年4月写了一封声泪俱下的申冤书,呈递给维多利亚女王,对于英国侨民在德兰士瓦遭遇的种种不人道待遇给予了全面的控诉。,
这其实早不是英国人第一次针对德兰士瓦的侨民政策提出抗议,而德兰士瓦的布尔人对于占据了兰德金矿和钻石矿脉的英国公司,更是一万个看不惯,双方之间的矛盾,丝毫未曾因为矿业公司的巨额税赋得到一点点的缓和,反而是愈演愈烈。
布尔人整天琢磨着如何把股权从英国人手里捞回来,这一点,就连谦虚的秦大总理也看不过去了,咱可是捏着大股东的权益来的,这些毫无经营头脑的荷兰裔非洲白佬,除了在过去十年间将矿业税从5%不断的提到30%外,还不忘记将出口税也翻了几倍,就算是这样,如今德比尔斯矿业的股票,每年也为环球资源财团注入近500万英镑的巨额利润。
德兰士瓦政府每年从德比尔斯矿业获得的税收可一点不比秦铠少,这些家伙却还整天琢磨着把全部利润都放入口袋,对于这种悭吝、刻薄的无脑政府,其实秦大总理非常想取而代之,只是,那旮旯实在是太过遥远,咱占领了马普托已经足以让蓝水海军纵横太平洋和印度洋了,深入内陆的苦差事。交给英国人自然是最好了。
德兰士瓦侨民的伸冤书立刻引发了全面的反布尔浪潮。英国殖民大臣张伯伦在4月6日即撰文发表在伦敦报上。猛烈抨击德兰士瓦共和国的无耻国政,同时再次拿出第一次布尔战争双方签署条约的英文版,就其中德兰士瓦主权上的漏洞大做文章,他强烈要求英国女王按照条约中的提法,否决德兰士瓦共和国的独立主权,他以十分激动的语气表示——德兰士瓦根本不是一个拥有主权的国家,而仅仅是大英帝国的附属国。
张伯伦对德兰士瓦的强硬态度,自然立刻让整个欧洲以及非洲布尔人意识到英国的意图。4月15日,德兰士瓦共和国总理克鲁格照会南非殖民地总督米尔纳,要求就外侨问题展开新一轮磋商,以解决双方之间一直来无法消除的隔阂。
来自各国的消息纷纷汇聚到北京,看到英国人已经完全放下了大国的风度,秦铠自然意识到,战争已经不可避免,很快,伦敦和纽约出现大量看空英国债券的卖单,而涉及军备的轮船、机械、铁路等股票则纷纷看涨。与此同时,欧洲各国纷纷表示支持德兰士瓦的态度。尤其以目前正与英国扯皮的法国,最为积极。
而德国的态度则十分的暧?昧,德国外交大臣施莱尔在4月17日发表了德国政府的表态,支持德兰士瓦共和国的独立和主权完整,但同时,德国也表示了对战争解决德兰士瓦纠纷的关注,希望英国与德兰士瓦共和国坐下来进行谈判……
奥匈、意大利之流自然是本着事不关己的态度,跟着如今已经有些走火入魔的荷兰王国一起摇旗呐喊,反正荷兰佬打赢、打输,都跟自己毫无关系可言。
而万里之外的北京,除了军政部着手增加马普托驻军的日常调动外,完全看不到任何影响,中国外交部总长陈季同也只是在4月15日短暂的照会了英国公使鲍尔,表示一旦发生战争,中国将保持中立立场的态度,但要求英国人确保中方在马普托的利益,毕竟,刚刚成立的马普托联邦共和国势力范围,向西已经延伸到距离德兰士瓦近相隔阙迪尔山脉的地方。
对此,英国驻华公使鲍尔自然是满口答应,表示将第一时间把中国政府的要求传递到南非总督米尔纳那里,而与此同时,秦铠则似乎完全放弃了对布尔战争的兴趣,而在总理府会见十几名国会议员,而秦铠最感兴趣的,则是其中一个二十七八岁的年轻人。
宋汉章,中国建设银行上海分行的副经理,而且还是复兴会上海分会的委员,此番附议金融提案,而且还草拟了详细的民办工商银行方案……虽然秦铠基本确信,这年轻人应该就是曾经历史上被誉为百年一见金融奇才的那位,但是,这位竟然出现在复兴党的队伍当中,多少有些神奇的感觉。
作为国会动议的重要金融提案,秦铠自然是十分重视,而今天召集这些议员前来商讨的,真是关于筹建民办工商银行的事情,之前,总提案人虞洽卿已经先行阐述了两大金融中心之一上海的民资银行现状,在中国银行等4大国资大银行的冲击下,原本上海滩上的小票号早已绝迹,仅有的十余家民资银行也是惨淡经营,在银行业务上那里敌得过实力雄厚的南洋系国字号大银行。
而他提出的问题自然也是十分的尖锐,民资银行生存艰难,反倒是外资银行是从中获得了不小的生存空间,即便四大国字号银行也主营外汇兑付,而且在国人中信用极高,但是,对于海外商人,外资银行则有着很大的经营空间,所以,开放民资银行的经营范围,并对民资银行进行扶持,是这次动议的重点。
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