南华巴布亚省,在后世的地图上,这里叫巴布亚新几内亚,不过,由于南华民主共和国的迅速崛起,这里已经成为整个南洋自由贸易港最靠近澳洲的口岸,只是这时代的澳洲经济实在难说发达,除了羊毛,还是羊毛,所以,3年前巴布亚省建成了南洋地区最大的羊毛贸易港——莫比斯港。
到了1897年末,每年在这里完成交易的纺织品已经达到两千万匹的惊人数量,使得当地迅速崛起成为东帝汶行省以西的重要贸易区,整个莫比斯港内云集着从中国本土、南亚自由港、乃至印度、阿拉伯海过来的大量商船,刚刚建成3年的新港口,在巨额贸易面前迅速显露出不负重荷的疲态。
1898年1月18日清晨,三艘昆仑级驱逐舰组成的分舰队在港口外划了个巨大弧线驶入了港口,舷号1053、扬州号驱逐舰上,驱逐舰队指挥官舰长萨镇冰沉稳的站在露台上扫视了一番港口内密集的商船,两年前,他刚刚升任驱逐舰舰长之时曾经路过这里,当时的情形相比如今,完全是一个农村和城市的巨大区别,国家正在海军拱卫下迅速的发展,这让他也感到由衷的自豪。
很快,负责港口事务的2名地方官员以及1名海军驻港军官匆匆登上战舰,他们显然已经接到了之前的电报,而萨镇冰则带来了重要的命令。“海军许寿山上将的命令,22日前完成6000吨燃煤的供给准备,同时请港口筹措太平洋舰队的机动演习所需要的食品补给!”
得到命令的莫比斯港。立刻就进入了高负荷的全速运转之中,在军方巡逻艇开始靠上码头周围的商船,迅速的展开了泊锚码头的数道,这次可是整支舰队的到来,如今已经拥堵的港口显然无法满足大舰队的入驻。
莫比斯港无疑是在南洋岛链中太平洋海域最前端的大口岸,而且还是最靠近澳洲的大口岸,庞大的中国舰队来到这里。显然带有某些特殊的意味。
作为整个舰队前哨编队,萨镇冰自然深感肩上的重任。原本以他在北洋的资历,早就足以担任巡洋舰的指挥官,不过之前一直在海军指挥学院学习,两年前才申请转入海军现役。对于如今的驱逐舰队指挥官,他倒是十分满意,因为,这种集速度、战力于一身的战舰,无疑最能体现海军进取精神。
这一次,中国海军将在整个世界面前再次展露自己一往无前的锐志,而这一切,毫无疑问是当年自己出洋求学的初衷……
“上校,刘少校有重要情况向你报告!”就在萨镇冰考虑着驱逐舰队下一步巡航方案时。执勤军官突然跑不进来报告。
等到驻防港口的刘少校进来,萨镇冰这才得到了报告,莫比斯港的煤炭供给出现了问题。持续多日的西太平洋风暴,使得从菲律宾过来的运煤船不得不返航,而苏门答腊方向的煤炭也因为同一原因发生了滞后的情况,整个港口目前能调集的煤炭供应量只有4000吨左右,这还要满足部分商船的补给!
这消息立刻让萨镇冰大感棘手,而在这些事务上他显然并不精通。他立刻向正在新加坡港集结的太平洋舰队拍发了电报,而这一突发事件。直接触发了另外一个让海军受益匪浅的插曲。
18日下午,当许寿山拿到萨镇冰发自莫比斯港的电报后,也是有些着急,对于中美洲大陆两岸正在迅速发酵的利益争夺战,他自然是获得了来自北京的加急通报,经过数年运筹帷幄,海军终于获得切入巴拿马的重要机会,他自然明白其中的重大利益!
所以,在这关键时刻,秦铠拍板决定组织史无前例的海军舰队的环球航行,而且,航行的方向将是一路向东,绕行整个南美洲,进入大西洋!这将是一支史无前例庞大的现代化海军,除了北方舰队处在最高机密状态的汉级战列舰外,连天狼级战列巡洋舰都将参与这次环球远航。
在过去的近15天内,太平洋舰队已经在拥有良好泊锚和维修条件的新加坡港以及南华坤甸港完成了集结,整支舰队囊括了如今中国海军最先进的15艘战列舰、战列巡洋舰、装甲舰、2艘飞艇航母,此外,还有10艘驱逐舰组成了的辅助舰队。
“将军,如果在莫比斯港得到充分补充的话,我们可以考虑让战舰满载航行,这样的话,至少可以多带15%左右的煤炭,随后在沿途的关岛、夏威夷等港口进港补给,虽然要多花一周的时间,但可以充分避免风险……等到了南美西海岸后,这些问题都可以迎刃而解!”一旁的舰队参谋韩天业站在海图前面比划着距离,提出了自己的观点。
对于韩天业的测算,许寿山倒是放心的很,这位的能耐自己清楚的很,整个舰队上上下下大一万多号人,每个兵这家伙不见得认识,但这几千号尉官,自己的参谋可比自己了解的清楚……
不过,他现在担心的显然另有原因,如今的太平洋毫无疑问都是中国海军的地盘,美国西海岸舰队那些个鱼雷艇、旧装甲舰,也就是在岸边跑跑的料,根本没法对太平洋舰队构成威胁,至于南美各国,显然都是自己这次环球航行必须充分拉拢、或者是威慑的对象。
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