肯鲍少将紧锁着眉头站在两门代表大英帝国无限武力的343mm、35倍径重炮前面,沉思了足足有十分钟,这才十分艰难的作出决定,他命令随行的通报船安妮公主号立刻向槟城舰队司令部提交他的战斗报告,他再三阐述了一个观点……中国人的这艘战舰已经是皇家海军在远东的第一等麻烦,他建议由5个以上的分舰队来执行围捕任务。
唐青山在夜幕降临之前,已经确认身后的对手被彻底的甩掉了,不过,让他感到十分无奈的是,事实上整个孟加拉湾、缅甸海充斥着大量的英国护卫舰和各国商船,而自己能够选择动手的目标,仅仅是英国商船,这就埋下了足够多的麻烦!
“将军,我们已经驶出了小尼可巴岛海域,是不是前往格摩尔达岛会合湛江号!”夜幕下,大副孙平趴在海图上指着就在前方的汇合点。
“好,先去会合湛江号,英国人肯定会加大搜索范围,湛江号必须立刻这一危险区域,我们正好也补充一下燃料和弹药,接下来,可要大干一场!”唐青山站到孙平身后,在微弱的灯光下看着偌大的海图……这才是自己的漫漫征途!
唐青山自然根本没料到,他的漫漫征程直接导致了皇家海军军略的巨大调整,而这一调整,事实上也就连皇家海军远东大舰队司令官西蒙中将也是大大意外……
9日下午,通报船“安妮公主”号将轩辕号强横海上表现的消息带到了槟城,这直接导致了正在集结的英国远东舰队“东苏门答腊计划”差点搁浅,西蒙中将立刻电令正赶往维纱卡的海军上将级战列舰本鲍号分舰队赶往孟加拉湾外海与皇家橡树号会合,同时派出通报船向正在缅甸湾搜索的布雷克号重巡洋舰传递消息,命令他们立刻加入肯鲍少将的分舰队。
深谙海上战争规则的西蒙中将自然清楚轩辕号可能的破坏力和巨大的追击难度,当天傍晚,权衡再三后,他放弃了继续加派舰队围捕轩辕号的计划,即便付出巨大的后勤代价,他认为,只要击败中国舰队,一切牺牲都将是有价值的!
略感意外的是,傍晚前,两艘德国大型巡洋舰,6200吨的“奥古斯塔皇后号”、5200吨的“汉莎号”忽然造访了槟城,德国远东舰队副司令瓦格纳上校拜会了西蒙中将,表示了德国方面的意愿,希望能观摩皇家海军的作战。
西蒙中将一头黑线的接待了对方,但是委婉的表示,德国战舰必须接受英国方面的安排才能接近战场,否则,皇家海军并不欢迎任何中立国介入。
对此,德国人表示了有限度的理解,随后以护送一支德国、奥匈船队的名义离开的槟城,而德国人的出现,并没有引起西蒙中将的重视,皇家海军从来都是敌视任何海上挑战者的,尤其是近些年来咄咄逼人的德国海军。
9日深夜,皇家海军包括旗舰胡德号在内的大舰队纷纷驶离槟城港,英国海军的保密工作做的相当不错,以至于第二天清晨,槟城方向才有消息传出来,不过,10日清晨从星洲港出发的英国分舰队,显然早早的被负责监视的8号侦查飞艇观测到。
包括分舰队的旗舰科林伍德号战列舰在内,大批战舰早早就升火起锚,天色一亮,就从星洲港迅速出发,但这一次,舰队显然不是直扑星洲海峡出口,而是在陶威尔少将的带领下,忽然驶入了马六甲海峡方向。
接近当天中午,陶威尔少将率领的分舰队已经驶入靠近苏门答腊朗桑岛东侧的海面上,让陶威尔感到安心的是,大批派遣出去的鱼雷艇、轻巡洋舰都未在目标地发现中国海军,看起来,至少目前进展十分顺利!
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