话说在臧洪遭受埋伏，兵马损失不计其数的时候，曹操、鲍信等人皆在后面的半数大军中。救援臧洪那肯定是来不及了，毕竟两军相隔将近二十里。
但是，在遇到臧洪麾下溃兵后，这支四万人的兵马，就出现了分歧。
桥瑁等人认为臧洪大军既然已经溃败，其本人也是择路直接返回了虎牢关。他们这支四万人的部队，不能再前进了。
董贼可是知道他们分兵的，一旦再遭受埋伏，损失惨重，那整个酸枣盟军连洛阳城都没看见，就彻底完蛋了。保险起见，不如先且退兵，回到虎牢关汇合那里的三万兵马，再整军进逼洛阳。
撤军，在当时无疑是最好的选择，因为谁也不知道董贼会不会一而再，再而三的埋伏。但是曹操，却因一句话，而改变了主意。
“主公，凡是不过三。董卓、高诚二人正急着趁袁本初立足未稳之际，先破其军。以忠观之，再去必无伏兵。而且其防备之心亦是大大降低，吾等正是出兵之时。”
戏忠两句话，让曹操不禁动摇。
自己原本就是要趁此之战，收获些名望。而眼下，一直都没有什么好的机会。现在，机会放到了自己眼前，要不要拼？
戏忠自是知道曹操心中再想什么，在此开口说道：“主公，若是把握好时间。吾等不仅可大败董贼，更可救袁绍一命！”
“嗯？志才以为，本初兄或许会败？”
曹操凝着眉头，看向戏忠。自己与袁绍自少年时便交好，其能力绝对不俗，更兼有赵地锐士五万余人，又有大将谋臣数十员。
跟臧洪一比，不知强了多少！
“袁绍必败！”
戏忠定声一言，继续说道：“若是当初袁绍初到河阳津时，便大肆准备战船。待到舟船备齐，甲士云集之际，直接渡河南下，或许有扫荡京畿之能。”
“但长时间的拖延，早已将其军锐气耗尽。而董卓、高诚更是为此谋划了月余之久，准备绝对充足。袁军骄纵而无锐，董军骁勇而足备，袁绍焉有不败之理！”
曹操对此没有做出评价，直接问道：“志才想要某结好袁绍，以张其势？”
戏忠嘴角一扬，不说话，只是点了下头。
“好，那边追！”
就这样，曹操拉上了济北相鲍信，一同率兵继续追击。
而刘岱身为这四万大军的主帅，既然有人要回虎牢关，自己总不能弃之不顾。因此，再三让曹操保重后，率领兵马，撤向虎牢。
跟随曹操追击的兵马，只有两万人左右。这其中有曹操自己的八千多兵马，加上鲍信的一万余人，组成这支追兵。
不过，在这支军队中，出现的名将的比之整个中原，任意一处战场上的名将还要多。
曹氏兄弟曹仁、曹洪、秦邵、秦真、曹休、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进、鲍信，这其中鲍信就算了，再去掉秦邵。其余人，皆是后面闻名天下的名将。
秦真，便是曹真。不过，现在他爹秦邵还没死，自然也不会被老曹收为养子改姓。如今，跟随其父，在曹操麾下任一员屯长而已。
再看看其余战场，哪有几个拿得出手的名将。袁绍那边就不说了，也就张郃、高览两人，都只是一部校尉，人微言轻。有名的颜良、文丑还在冀州看家呢。
追击途中，老曹当然是遇到了高诚留下的一千余人的伏兵。只不过，这千余人将士虽然多布旗帜，备足鼓号，可依旧被戏志才一眼看穿。
面对丝毫不乱的曹军，千余人根本就不够看的，连片刻时间都没能阻拦，就被杀的大溃而逃。
这其中，就包括了许久不见的廖化。
在击溃这一部伏兵后，后面的事情，就如同高诚所听到的斥候汇报一样。曹军用这些伏兵的衣甲假扮，骗过了途中许多斥候，悄无声息的接近战场。
不过，曹操没有着急。因为，自己来的有点早。斥候打探的情况是，袁军还在与董军交战，中军已经开始溃败。
“志才，何时出击？”
曹操看向戏忠，问了一句。他们的藏身之处，周围的董军斥候都被清理干净了。但是，对方一旦发现斥候久久不回报情况，肯定会再度派遣斥候。
那时候，可就藏不下去了。
而这个时间，最多就是两刻钟。
“袁军刚刚溃败，董军阵形还没有散开，不是出击的好时候。不过，忠以为，吾等还是分兵为好！”
戏忠根据斥候打探的情报，细细分析，眯着眼睛说道。
“分兵？”
“不错，袁军已经溃败，高诚要不了多久定然命令三军追剿残敌。到时候，其军阵形一散，可命鲍信将军将兵一万，打着鲍、曹旗号出击。高诚、董卓必然心惊，然其军已散，以高诚稳住性格，必然退兵。”
“首阳山，乃是其军退回洛阳的必经之路。吾等率一万兵马，立即出发，先于高诚一步，在此设伏。此外，高诚退兵之后，鲍信将军！汝需分前中二军，各五千人。前军只需紧追敌军，中军则虚布旌旗，以惑敌军斥候。”
鲍信点了下头，言道：“志才放心，信虽非善战之辈，可亦久经沙场！”
“好，那便如此。允诚兄，此处便交与汝了！”
“孟德放心便是！”
当下立断，曹操便率领一万兵马，直奔首阳山。
而这个时候，董卓、高诚还没有得到后有敌军的消息，还在望着袁军溃败之势，而欣喜异常呢。
之后，就发生了现在的这一幕。
高诚立于马上，望着前方的首阳山，眉头轻轻皱了一下。
“子明，怎么了？”
身旁的董卓，看到了高诚的举动，疑惑一问。
高诚摇了下头，言道：“没什么，只是总感觉有些不对劲。”
“哈哈...”
董卓咧嘴大笑两声，说道：“怎么，子明还担心首阳山中有埋伏不成？”
“说不好啊！”
高诚依旧紧紧盯着首阳山，心中总是感觉有些不好，又对着旁便的段煨说道：“傅燮，派出斥候，沿途侦察！”
“诺！”
“子明多虑了，这山中枯木丛生之下，尚有飞鸟而归，焉有伏兵？”
“还是小心些好！”
...
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