陈冲请他们吃了一顿饭，算作一个阶段的圆满结束。
如今是八月下旬，暑假的尾端，过几天就要开学，这些孩子们也总算是松了一口气。
烤鱼在桌前的锡纸盘里滋滋作响，陈冲喝了一口啤酒，举杯问鹿行吟——他估分最高。
“真不考虑进省队？”
鹿行吟看了一眼顾放为，小声说：“不考虑了，只想要保送。”
“沈珂你呢？”
沈珂说：“我想，但是不知道分数够不够。求稳为上吧。”
“哎，也是，你们说起来呢，也算是我带的第一届S省竞赛生。”陈冲看起来有些黯淡，或者说憔悴，或许连日的奔波，也或许是今天的高温，让他看起来有一点小郁闷。
他以前手把手教出来的，都是奥林匹克国家队员，如今来了青墨七中，他最看好的两个学生，或许都要止步在国家初赛。从前的荣耀与风光都已成往事，如今的他带着青墨的孩子们，在街边大排档中吃烤鱼喝可乐。
或许也不是不好。
*
同时间段，B省CNAO（全国中学生天文奥林匹克竞赛）初赛正在进行中，观星台上，所有人都等待着夜晚的来临，兴奋快乐的气氛无声蔓延，所有人都高高兴兴的，眼底带着笑意。
天文和其他的学科竞赛都不一样，它不计入高中生升学优惠条件中，仅有的一点优惠，或许只有在某些开设天文系的大学中有用——而天文，已经成了普遍认知中又烧钱又冷门的一个专业，基本上能有时间参加国际天文奥林匹克竞赛(IAO)，或者亚太天文学竞赛（APAO）的孩子们，要么是兴趣使然，要么是兴趣使然加上前途无忧。
霍思笃此行和霍家世交的叶家小女儿一起，是叶娉婷的亲妹妹，名叫叶过庐，是她在A国培训时遇到的，霍江特意叮嘱要她接近，拉拢好这个小姐妹的关系，因为叶家和顾家交情匪浅。
叶过庐生性冷淡，不爱说话，对于她的接近，一直没什么特别的表示，不喜欢也不算讨厌，勉强算是搭个伴。
国内天文竞赛更像是旅游和同好交流会，叶过庐和和身边刚认识的几个少年谈笑风生，只有霍思笃一个人隐在角落，低头背着书。
“110 个梅西叶天体中，半数以上是星团……”夜风很冷，她的嘴唇冻到发紫，指尖颤抖。
这一切都让她会想到A国的那个雪夜。
霍江怒斥她：“没用！把你带到这里，见人家男孩子，你还摆出你这个大小姐样子做什么？真以为你是大小姐？老子亲儿子在国内，我这是给你机会！你考不过他，遗产就是他的，你以后想怎么办？”
“别这么看我，你弟弟也没什么用，上个学期结束时就出局了，废物一个。我这是为了遗产吗？我不也是为了你们两个好！养了你们十几年！”
……
暗无天日的努力，数度的崩溃，最后剩下的只有麻木。
她抬头仰望星空，别人看见漂亮的星云，为终于观测到一颗不常见的星星而欢呼雀跃，她却觉得眼前的一切都织成了罗网，璀璨又闪耀地盖在她头顶，压得她几乎窒息。
“谁的指星笔啊挪一挪！影响我观测了！”旁边一个男生不满地嘟囔道，他侧身一看，望见一个漂亮女孩靠在墙角，浑身苍白得可怕。
“你怎么了？”男生奇道，“你不舒服吗？”
“我……”霍思笃喃喃道，“我害怕……”
律师冰冷的声音仍在脑海中，“小姐要参加竞赛了，截止目前，由于你一直在A国进行培训，所以考试得分加点会落后一些，不过先生的意思是，不争朝夕，竞赛的分数可比上百场考试要来得更多。初赛一等奖，那就是几百多分。”
可是霍思风呢？
她回家看见他在学习，他的得分已经快要比她高了，更何况她在他的抽屉里发现了很多大学专业书。
顾放为之前是学竞赛的，霍思风和顾放为关系这么好，他也会去考竞赛吗？霍思风会知道这个消息吗？
叶宴，说好的来A国陪她，却越来越频繁地往S市飞，她已经不要她这个女儿了吗？
……
“我害怕。”霍思笃仍然在不停地颤抖，连脊椎都僵硬了。
“我真的，害怕……”
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实际上国内天文比赛为了方便观测，应该是3-4月份进行，而且也没什么省几等奖的区别，过了预赛直接挑人去集训队，这里时间上就是私设了
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