伴随令声落地，朱灵等人立刻出帐，不多时，东府营的上空便擂鼓马鸣接连不断。
当一队队的东府兵出营沿着西向各条大道小道分散冲出时，赵范已经在黑夜里跑蒙了头，虽然来时顺路行走，可现在后面有着要命的刀子，加上他人生地不熟，心胆怂怯只想保命，便任由胯下战马胡乱冲奔，约莫行进二里路，赵范胯下的战马突然转卧扑倒，面对这突如其来的情况，赵范哪里有防备，直接飞身前冲，率向黑影中，仅仅一息，赵范憋气咕噜满腹，让后就是微凉的河水从四面灌来。
“哇哇哇…”
一通水灌，赵范头昏目涨，加身河里黑漆漆什么也看不到，手脚胡乱扑腾着不了地，也就片刻功夫，赵范便失去知觉。
再看河道边，几个彬县郡兵骑一通寻找，除了摔在河道便灌木丛杈子上的战马外，并未有赵范的身影。
“这洛阳的上官摔哪去了？该不会撂进河里了吧？”
“撂进河里？下马找！”
几句乱言相对，这几位郡兵立刻下马抄着火把四面寻找，可是转了百十步，却没有赵范的影子，这让郡兵心有不安。
这时后面传来马鸣声，几个郡兵赶紧爬上岸，让后就看到陈应提刀赶来，想必是已经解决那些拦身的赵家骑。
“赵范那个混账呢？”
陈应怒声发问，几个郡兵哆嗦一瞬，让后道：“回校尉的话，刚刚我等追到这里，听到一声坠马惨叫，让后就发现赵范不见踪影，想必是摔进河里了！”
“河里？那就把尸首给老子找出来！”
陈应再吼，这下几个郡兵犯难了，顷刻的迟疑，那伍长道：“陈校尉，吾等刚刚下河找了，也没有找到，而且这河道通连湘水，怕是已经顺水沉底飘走了！”
听到这话，陈应急火攻心，险些一口气闷诈胸膛。与此同时，朱灵等人也都顺着大道小道找来。陈应远远看到北面小道上有火把忽闪的光亮，这可让他酒醒怒意同时消散大半，一念转思，陈应看着黑漆漆的河水，末了他道：“娘西匹的…走！”
也就陈应离开一刻不到，朱灵带人赶来，奈何四面黑乎不清，朱灵并未注意到河道边的情况，继续顺着小路往官道上追，又行了三四里，朱灵便看到死在路边的赵家骑，这让朱灵后脊生冷，心气不畅。
“快，快找…”
一声令下，朱灵身后的弟兄立刻下马，去翻看那些尸首，只是找遍所有人，却不见赵范，这让朱灵稍稍放下心来：“既然不见公子，想必公子还处在安全中…”
“大人，您说是谁这么大胆敢袭击咱们？”
身旁的亲兵发问，朱灵皱眉沉思：“不管是谁，这事既然发生了，彬县那些个官员全都得落罪！”
在朱灵说这话时，彬县府衙内，早已歇息的县令郭石也被当值小吏给叫醒。
睡眼惺忪的郭石沉声：“深更半夜的…出什么事了！”
“大人，出大事了，刚刚管军校尉鲍隆派亲兵传话，说陈应校尉去袭杀赵范了！”
仅此一句，郭石直接惊醒，下一秒他好似疯子一样揪着小吏的衣领子：“你说什么？你再给本官说一遍？谁人陈应去干的？那个莽夫！”
由于情况太过紧急，郭石没有时间思考，他狂躁一通后，立刻赶往前府堂。
“速速去传陈应、鲍隆来见本官！”
待小吏们离开行令，郭石又派人去召县城中的乡绅名望，毕竟赵范出什么事，以东府营随军来任的情况，保不齐就会发生什么恶事。另外郭石又想到在城中诸府库清点彻查的东府营主薄、长史戏忠、田丰二人。
稍加思量，郭石道：“戏忠、田丰二人已经清查到什么地方？”
“回大人，傍晚之前，那戏忠、田丰二人已经清点到东城的粮仓，今夜应该在粮草内当值房歇息！”
得到小吏的回话，郭石立刻吩咐：“备车驾，本官这就去见戏忠、田丰！”
东城粮草的当值房，田丰、戏忠二人还在对账估算数目，虽然面上看没有什么，可戏忠、田丰是什么人？所以说彬县的户曹官根本骗不了二人。
“元皓兄，这桂阳郡有三县，总计八万户，按照人头颗税，彬县的粮仓数目至少断缺一半，由此可想这些地方官有多黑！”
戏忠笑声，田丰道：“荆南诸郡多年来没有统令归掌，就算是襄阳府，也不过是一年两季交税纳粮便可，没有谁会刻意来此清察，现在咱们来了，这些地方官私藏的土地户民都得摆出来，否则咱们不就成他们眼中的傻子了？”
“那是…”
戏忠将面前的户册粮册给推到一边，让后伸了个拦腰，道：“明日一早咱们就去见公子，将大概的情况给公子细说，剩下的就是一点点的摸清桂阳郡官员情况，只要拿住郭石这个县令及从者的七寸，保准他们交令交权！”
二人正说话时，门外的东府兵进来道：“先生，县令郭石来了，想要见你们！”
“这个时候来见咱们，肯定有事！”
戏忠着虑一息，田丰道：“不见不合适，他是县令，在没有拿住底细前，咱们最好缓着面子！”
于是戏忠、田丰二人接见了郭石，这郭石深夜来访，本就不同寻常，且戏忠、田丰都属精明人，郭石心知虚话瞒不住二人，便试探的发问：“不知二位大人清查的如何了？”
“一切顺利！”
戏忠笑声：“不知郭大人深夜来访，可是有要事？”
“戏大人…要事倒是有，只是本官不知该怎么办与二位大人说…”
郭石犹犹豫豫，戏忠、田丰直接感觉情况不对劲儿，尤其是田丰，相较于戏忠的内敛圆滑，田丰直接刚硬道：“郭大人，你这吞吞吐吐，难不成有什么情况发生，如若与吾等相干，大可速速说出，否则事拖祸连，你我恐怕要再生旁的麻烦！”
“田大人所言极是，那本官就直说了！”
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