“尊敬的李观察，小人仁多贵，忝为牛头部落的首席长老，向您表达最诚挚的敬意。”一个白发白须的部落长老模样的老者，单膝跪地向李中易致敬，操一口流利的汉话。
李中易心想，蕃汉杂居之后，有些蕃部果然汉化很严重。如果不看这仁多贵的外貌，在路上偶然听见他的声音，只怕会以为是地地道道的汉民。
“仁多长老太客气了，请起来吧。”李中易双手虚扶，客气的让仁多贵起身。
长史杨正高笑着介绍说：“仁多贵长老，原本是党项族牛头东部落的族长，因为族内叛乱，只好领着老部下投靠了我灵州麾下。”
李中易的眼眸微微一闪，这杨正高的话里，玄机颇多。杨正高虽然解释了，仁多贵的来历，可是，牛头东部落和牛头部落是个啥关系，却说得异常含糊。
现场来了七八个部落的首领，要么是长老，要么是族长，态度也都还算恭敬。可是，本地最大的五个部落，却没有一个人前来。
不过，这些都不需要着急，等李中易正式接任之后，有的是时间，打理这些蕃部的事务。
先到观察处置使府，正式接管盐灵两州的最高行政权之后，李中易这才坐进州衙，接受了所属官吏们的大礼参拜。
堂参完毕，李中易把别驾周合诚，长史杨正高，司马华元东，以及兵马副都总管谢金龙，一起留下来茶叙。
别驾周合诚，一直当着虚头的第一把佐贰官，手头并无实权，所以他的话很少，李中易问什么他就答什么，半句话也不多说。
长史杨正高，却是灵州州衙最有实权的佐贰官，他介绍的情况最多，却都说的只是半头话，李中易非但没有听明白，反而更加迷惑不解。
司马孙子枫，是从开封贬来的后汉朝的官儿，具体是为什么被贬，又为什么在改朝换代之后，没有被调回开封，谁都不知道。
兵马副都总管谢金龙是个典型武将，李中易说一句，他却可以说三句，介绍的情况最多，内涵也最丰富。
“李观察，本州尤多蛮夷，而且经常聚众闹事。”谢金龙不顾长史杨正高连使眼色，唾沫横飞的把本州的蕃事，说了个底儿掉，“末将不敢欺瞒使君，因为我灵州兵少将寡，蕃人远多于汉人，所以，这些死蛮子一向骄横狂妄。有些蕃人，为了讹钱，甚至当街装死，闹个不休。”
李中易的手里捧着茶杯，心里却在想，灵州的蕃人多于汉人，比例一旦失调，纠纷肯定不断。
分钱恨人多，打架却怕人少！五代时期的中原王朝久经内乱，对于边陲地区的控制，自然没有初唐时那么严密。
这蕃人大多不读书，不明理，只知道用拳头说话。再汉民偏少的地方，如果碰上个胆小怕事的州县官，这蕃人的气焰只会更加嚣张。
李中易来灵州的目的，就是想要趁着朝廷大军北进的时机，趁势进击夏州。
偷袭战，必须悄悄的进村，打枪的不要。可是，灵州境内遍地都是三心二意的蕃部。
恐怕，李中易这边刚出兵，盘踞在夏州的党项人就知道了消息，并加强戒备。
另外，李中易心中非常明白，从灵州到夏州之间，进兵的另一个大障碍，就是几百里瀚海（沙漠）。
按照事先的预计，只要柴荣发兵西北，北汉刘家，和夏州的拓拔家，肯定都会被同时惊动。
而且，基于唇亡齿寒的道理，北汉至少有八成以上的可能性，会派军援救拓拔家。
然后，契丹的西京道，也很有可能派出精锐骑兵，加入到战团之中。
所以，小小的定难军的夏、银、绥、宥四州，却牵连到了整个大周的西北部整体局势，以及四方三国。
“仁多贵的牛头部落，有多少族人？多少刀枪？多少战马？”李中易有心考较一下谢金龙的军事素养，故意问得很仔细。
谢金龙犹豫了好半天，这才说：“不瞒使君，这蕃部事务，复杂多变，今天的长老，明天也许就是阶下囚，所以，末将知道的一些消息，往往都过了时。”
李中易听懂了，这谢金龙因为肩负着弹压蕃部的重任，只是提出了问题而已，却没有好办法去解决问题。
据李中易的揣测，谢金龙恐怕，都不太清楚，本地的蕃人，究竟有多少？
临来灵州之前，李中易特意向柴荣借来了清河县侯刘德闲。
在人稀地广的西北地区，尤其是灵州和盐州距离较远的客观情况下，信鸽应该可以起到很好的联络效果。
根据以前的战报，每到牧草青黄不接，或是遭遇大灾难的时候，就是党项人南下抢掠之时。
李中易未雨绸缪，不得不多长几个心眼，免得辖区的老百姓，被党项人抢个精光大吉。
“本州有多少兵马？”李中易也不想刚上任，就让谢金龙下不来台，主动转移了话题，反正他也没有指望这个姓谢。
“回使君的话，本州一共有禁军三千人，厢军一千多人。”谢金龙对于自己的部下，倒是比较熟悉，张嘴就做了回答，只是，说的全是大概的数字，没有一个是准数。
李中易也是带兵之人，心里自然明白，按照靠山吃山，靠水吃水的逻辑，这年头，几乎就没有不吃空饷，不喝兵血的将领。
谢金龙所言的三千禁军，只可能存在于纸面上，实际的士兵数目，很可能不到七成，甚至不到五成。
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