不经意之间,苏炳千的称呼已发生了变化——前面称大侠,乃是平辈论交的意思;可现在改口称少侠,便是将任舟视作晚辈了。
“恐怕不太好吧?”任舟思忖了片刻,清了清嗓子,“令爱与知府的公子已有婚约在先,君子有成人之美,我又怎么好横刀夺爱?况且,朝令夕改,说出去恐怕于苏家的令誉有损。”
“这倒无需少侠多虑。”
苏炳千似乎早有腹案,飞快地答道:“就说小女落入歹人之手,多蒙少侠搭救,小女也因此以身相许。”
“那你先前那番筹划不是白费了?”
“此一时,彼一时。”苏炳千不以为意地笑了笑,“知府以诗书传家,如果小女嫁过去了,这件事便可算家丑,当然不好让别人知道;而任少侠乃是江湖英雄,当然不必拘泥虚礼,此事或许还能传为美谈。”
“那知府——”
“覆水难收,况且知府知道此事之后,也未必愿意完婚。两意相同,无非是颜面上的事情,我只要找人代为说项、再赔上一番厚礼,想必他也不会太过为难。”
苏炳千说得信心满满,可任舟并未急着答话。
婚姻大事,本来也不是一时半会能想得清楚的,所以苏炳千也不催促,只是静静地等待着。
过了半晌,任舟冷不丁地问道:“苏老板可有什么为难之处?”
“什么意思?”
“否则,我们不过是萍水相逢,苏老板又何必急于以爱女相许、甚至不惜得罪知府?”任舟以指间不紧不慢地在桌子上敲击着,眼睛则一眨也不眨地看着苏炳千。
他有十足的信心,苏炳千但凡露出丝毫异样,绝对逃不过他的眼睛。
可苏炳千的反应却令他失望了——苏炳千并未露出丁点因为叫人说破秘密而生出的慌张,亦或者是恼羞成怒。恰恰相反,他的表情除开平静和一丝恰到好处的诧异之外,更多的是一种哭笑不得,仿佛任舟刚刚说了一个滑稽至极的笑话那样。
“我并没有什么难事——即使是有,也是有关经商,并非是你能帮上忙的。”苏炳千脸上那种哭笑不得一闪即逝,取而代之的是真挚而恳切的表情,看向任舟的目光中也满是真诚,“任少侠聪明伶俐,我也不遮掩了。我做出这种决定,虽然稍显仓促,却是因为受到了今日之事的一点启发。”
“今日之事?”任舟皱了皱眉,“你说的是苏小姐落于人手?”
“不错。”苏炳千长叹了一声,“家财万贯也好,平步青云也罢,不过是些身外之物,平日里或许有些夸耀之用,但是到了危难关头想要自保,最终还是要靠这个——”
说着话,苏炳千伸出了一只手,握成拳头、在任舟的眼前晃了晃。
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