就当江南航运公司会办程同星来到松江海军造船厂看他们订购的江南号万吨客轮的时候，在造船厂的另外一头，海军驻厂代表，海军准将应阳也带着一票海军军官们，带着安全帽登上了正在进行舾装的应天号战列舰。
作为大楚帝国新一代的战列舰，该舰受到了海军上下极大的重视，为了确保该舰能够在今年冬天准时投入现役，作为驻厂海军代表的应阳也是非常的关注，经常亲自前往船坞检查施工进度，同样的也是为了检查施工过程里的质量问题。
毕竟该舰在建设过程里陆续应用了诸多的新设计，新技术，而新技术就意味着风险。
更别说，该舰在建造过程里就陆续停工好几次以更改设计，以至于建造过程比较复杂，质量风险也高。
一开始该舰其实是作为汉天号战列舰的二号舰进行建造的，但是因为最近几年大楚帝国的各方面技术突破的非常快速，新东西时不时的就冒出来了。
如舰炮，一开始汉天号战列舰以及后续舰应天号都是预计装备大口径前装滑膛炮的，但是没多久前装线膛炮技术也逐渐成熟，并在印度半岛战役里获得了良好的试验应用效果。
消息传回国内后，已经建成大半的汉天号战列舰撤装了前装滑膛炮，开始换装前装线膛炮为主炮。
同时期里，海军高层也搞定了三大蒸汽机厂商，折腾出来了海军联合蒸汽机厂，继而获得了融合三大厂商新技术的联合蒸汽机，这种蒸汽机在性能上对比三大厂商单技术的蒸汽机有极大的性能提升。
诸多情况下，施工进度不大的汉天级二号舰应天号被大幅度更改设计，以安装联合蒸汽机动力系统，同时变更舰炮部署方式，以更好的发挥前装线膛炮的火力，并配属了火力更强大，威力更大的两百毫米口径的前装线膛炮主炮。
变更了诸多设计之后的应天号战列舰，满载排水量提升到了六千三百多吨，蒸汽机最大马力六千五百匹，最大纯蒸汽机动力航速达到了十二节，纯蒸汽机动力续航八节三千海里。
火力上主甲板中轴线上，前后各有一座双联露天旋转炮台，工部署有四门两百毫米前装线膛炮。
侧舷部署有一共十六门一百五十毫米前装线膛炮，首尾两侧工部署有六门七十五毫米前装线膛炮。
该级舰虽然刚开始设计的时候保留了风帆，但是建造过程里再一次变更设计，最后被取消了风帆。
主要是吨位太大了，风帆动力已经带不太动，此外更重要是帆装会影响到舰炮的射界。
以前采用船旁列炮的时候，舰炮只能从侧舷开炮打击敌人，射击角度很小的，而甲板上复杂的帆装自然也影响不了射界。
但是如今的新式战舰，包括应天级战列舰、锦州级巡洋舰在内，其主炮都采用了前后中轴线部署，同时舰炮可以旋转，实现大范围的射击角度。
这种情况下，帆装已经成为了累赘，因此最终在新式战列舰以及大吨位巡洋舰上被取消了。
装甲防护上，该级舰全舰采用铁壳，此外在水线以上铺设了熟铁加厚木板的装甲带，这个装甲带的厚度其实很一般，如果是和原时空同时代战舰对比的话，撑死了也就是巡洋舰的水准，但是用来阻挡中远距离上的前装滑膛炮实心弹，还是搓搓有余的。
除了装甲防护外，还在船舷两侧部署了煤炭舱室，避免敌人的实心炮弹穿透装甲带后，深入船体内部造成破坏，大量的煤炭堆积在一起，对穿甲弹的防护效果还是相当可以的。
船体抗沉设计上，除了采用水密舱的设计外，还加装了蒸汽机动力抽水机，这些抽水机的动力来源，除了可以采用主机动力外，还可以在主机故障的时候，采用独立部署的小型蒸汽机，同时安装有足够容纳船员的救生艇。
众多的新式设计理念，让应天号战列舰和之前建造的一系列大楚帝国军舰有了本质上的区别，战斗力能提升这个还不好说，但是视觉效果却是非常出色。
海军代表应阳准将每一次来看该舰的时候，都是忍不住的雀跃，在他看来，当这艘战舰投入服役后，其强大的机动能力以及火力，使得该舰完全能够对旧式战列舰形成压倒式的优势。
以往的那些四五千吨的战列舰，在应天号面前，都算不上是什么战列舰了，顶多算是有装甲带防护的巡洋舰。
而实际上也的确如此……当大楚帝国海军决定大量使用前装线膛炮，并对原有的老旧战列舰进行改装后，很多以往作为主力存在，三四千吨级别的一等战列舰地位就开始尴尬了起来。
因为吨位小、同时还有帆装影响，舰炮布局本身也不咋地的情况下，很难安装大量的大口径长管前装线膛炮，进行改装后，装备的舰炮数量往往出现了大幅度下降的情况。
虽然实际上火力有了大幅度的提升，但是火炮数量却是少了很多，如果还是用以往的那种用舰炮数量来衡量战舰战斗力的话，那么改装后的这些战列舰，顶多也就只算是巡洋舰。
好在大楚帝国海军的舰种划分，是以战术作用来划分的，并不是以简单的吨位、舰炮数量来划分的。
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