刘爱塔怎么会因为毛文龙抬高他的作用，而激愤不平？
难道非要说他什么作用都没起，狼狈逃入皮岛才更突显出他对明朝的忠诚？
袁崇焕、周文郁等人以此为理由指责毛文龙，说刘兴祚因此仇视毛文龙，是相当牵强的。
更何况后来，沈世魁、张焘等平定刘兴治之乱时，就对朝鲜人说过：“尽杀八百降鞑”，这八百降鞑只能是刘兴祚（刘爱塔），刘兴治兄弟先后投奔皮岛时候带来的。
而且刘爱塔若是假扮难民逃出后金地盘，再自己乘船去皮岛，这风险相当大。
路上随时可能被鞑兵当成一般逃民截杀，那死得真是一文不值。
对刘爱塔这种已经具备相当身份的人来，不太可能这么做。
如果他就是混在鞑兵之中，那确实需要东江军队接应，才可能顺利到皮岛。
这种情况的话，那毛文龙的说法更合乎情理。
蹊跷之处在于，为什么袁崇焕等人会有那种说法。
故意编造这个，似乎没有必要，况且刘兴祚当时还活着，随时可以对质。
是刘兴祚在毛文龙死后，为讨好袁崇焕才这么说？他故意说自己和毛文龙关系不好的动机是什么？
如果他真看不惯毛文龙，大可直接从海上去宁远，何必一开始去皮岛？
而刘兴祚的诈死自焚骗过建虏，这事情本身就透着奇怪。
建虏头目就那么天真，那么容易骗？
天启时期已经知道刘兴祚非常可疑了，居然还那么宽纵？
崇祯元年又发现了他和毛文龙通信，又这么轻松放过，让刘兴贤这么容易就逃到皮岛，让刘兴祚又这么容易的制造假自焚事件。
写小说都不敢这么写！
难道建虏头目真是如此面慈手软，天真幼稚么？
如果说刘兴祚在和皮岛通信再次被抓获后，为了活命，加上儿子和其他亲属被关押作为人质，在建虏授意下，故意演这么一出假死的戏，假意投奔东江，实则别有用心，要害毛文龙。这从情理上倒是更能解释得通。
事实上在满文老档里，毛文龙死后，也确实有一份从皮岛发给后金的书信。
从内容来看，就是刘爱塔所写，宣称毛文龙被杀，他起了不小作用，以此向建虏邀功。
这说明刘兴祚和后金确实有秘密联络渠道。
但后来己巳之变，刘兴祚却又确实是死在关内和后金军的一场战斗里。
这前后经过，朱由检实在有太多地方想不明白。
他沉吟片刻后，对毛文龙说道：
“刘爱塔此人颇多可疑，毛帅不能全然相信才是。”
毛文龙也知道他刚才所说的刘兴祚自焚假死，骗过建虏头目这情节有些奇怪，皇帝觉得可疑是很自然的，但还是说道：
“陛下明鉴，臣并非不知防备。只是建虏用为奸细之人，臣也可以将计就计，策反而用之。
“这刘兴祚即便真是虏酋故意放过来，也未必不可以使其真心反正。”
“东江军民，原本就都是虏地逃亡而来。若都疑而不用，反而是助长虏势。
“建虏那边汉将汉官，被威逼胁迫者不在少数。彼等也都是亲眼目睹建虏屠戮辽民之残虐，也非全无良知。策反过来，一则可以瓦解建虏头目对汉将汉官之信任，使其可用之人减少。二则也可以让更多虏地汉官生出反正之心。”
朱由检点点头：
“毛帅说的有理。不如你现在就把刘兴祚带到朕的面前，朕问他几句话，看看究竟是何情形？”
毛文龙略有些犹豫。
朱由检说道：“卿不必担心消息泄露，刘兴祚逃到皮岛的消息，终究要走漏出去的。据朕的消息，如今鲜国君臣都已打探到刘兴祚在皮岛了。”
朱由检说这话倒是真的。
李朝实录这个时间段，李朝君臣的对话，金启宗探听到“刘海出来，明白无疑”，且就藏在东江将官家里。
毛文龙连忙解释：
“臣不是担心会泄露消息，而是如陛下刚才说的，这刘兴祚毕竟刚投奔过来，还不可完全相信。万一他果真是奸细，见到陛下，对陛下有所不利，那臣万死莫赎。”
朱由检笑道：
“等会见他的时候，让锦衣卫跟随在旁边就是，毛帅不要小觑朕的这些侍卫。
“况且毛帅既然不怕，朕又怕什么？”
毛文龙见皇帝这么说了，便也不再推脱。
当即出厅，叫了几个亲兵，低声嘱咐了几句，让他们去毛永福家中传讯带人。
大约一炷香的时间后，就见一个高大健壮的汉子在一个东江将官的指引下走入都督府大厅。
这个汉子年纪约三十四五岁，下巴留着短须，头皮上却只有一层黑短发茬，应是刚刚割去脑后金钱鼠尾未久。
相貌却算得上端正英武，看来老奴喜欢他，把孙子乳娘女儿配给他，也和相貌有关，也不全只是因为聪明机灵。
他一见坐在中间的朱由检，便下跪叩首道：
“陷虏弃民刘兴祚叩见陛下！伏愿陛下万岁，万万岁。”
刚才去传讯带人的兵士，已经告诉了他，在都督大厅里要见他的是皇帝本人。
朱由检让刘兴祚平身，然后赐座。
刘兴祚坐下之后，脸上神情既激动，又有几分拘谨
他投奔皮岛，也万万没有想到皇帝能来皮岛，而且能亲自见他。
朱由检说道：
“刘兴祚，你久陷虏地，久染虏习。朕也不和你说套话虚话。我大明在辽东数次溃败，和建虏派出奸细内乱，大有关系。这你自然也知道。
“朕若说现在就完全信任你，只怕你自己都不信。
“所以有些话必须问，朕看你是什么样的人。
“你只要有灭虏之心，朕自然会重用你，也不枉毛帅对你的看重。”
刘兴祚见皇帝一见面，竟然就如此直截了当，开门见山，一点惺惺作态都没有，倒也有些愕然。
心中忐忑加重了几分。
他恭敬答道：
“陛下如此直接，也正合兴祚之愿。”
朱由检点头道：“好！你对毛帅说你是故意和老奴配给你的妻子争吵，才得以搬到沈阳城外。但据朕所知，这并非实话。”
刘兴祚一听，心中一惊，他抬起头看向朱由检，见皇帝脸色漠然，看不出有什么特别的表情。
一时之间吃不准皇帝这么说，究竟是诈他，还是真的知道什么？
他克制住心中紧张，竭力镇定，声音平静的说道：
“陛下何出此言？兴祚当时为了能搬到城外，确实是和鞑妻争吵。”
朱由检淡淡笑了一下，说道：
“是么？你在天启时就已经被虏酋怀疑，你没有被杀，已是万分侥幸，这和你妻也有关系吧！”
“按情理，你在虏地要求生，讨好你妻尚恐不及，怎么敢和她争吵，得罪她？”
“即便你真和她争吵，虏酋也只会对你更猜疑，看管更紧才是，为何反而容许你出城，更容易逃脱监视？”
“此大大不合情理！”
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