风呼啸而过，如波如涛，已经一整夜了。
禁中没有树，那风势无遮无拦，咆哮得如同一头困在牢笼中的洪荒巨兽。
满天都是黑压压的阴云，自从冬至以来，京城就没下过哪怕一场雪，北中国的土地旱得已经裂开了手掌宽的裂口。
漫天的尘土，和着驼铃，和着牲畜的粪便味道，夹天夹地而来，落到房顶，落到地上。
整个京城，都仿佛变成了土黄色。
就连往日间看起来银亮一片的南海仿佛也被笼罩在一层灰霾之中，再看不到一丝坚冰的反光。
在其他年份，这时刻正是宫中内侍们在海子里取冰，然后用棉被小心裹着，藏于地窖的时节。可因为冰面实在太脏，再加上万岁爷说用每年藏冰，耗费那么多人力，又浪费这么多被子，就为了三伏天能吃一口冰镇酸梅汤，不值当。于是，年都过完了，中海南海上依旧看不到一丝人影。
此刻，在西苑的一个不太的房间里，一个面容苍白的中年人也如同一头困兽一样背着手在里面转着圈。
他长着一张苍白的脸，年纪虽然不大，可已经起了抬头纹，胡须和头发也显得枯槁，有的地方甚至花白。
身上也穿得简朴，一袭青色道袍已经洗得发白，袖口处甚至还打了补丁。
若不认识他的人，还真要将他当成一个整日为生计而奔波的疲惫的中年人。
“一千二百三十。”一个太监模样的人站在一边，摸着额头夸张地叫了一声。
“什么一千二百三十？”中年人停了下来，胸口微微起伏，额头上也沁出一层汗水来。
“万岁爷爷你已经转了一千二百三十圈了。”那太监摸着额头的手在太阳穴上使劲地按着，用谄媚的语气夸张地叫到：“万岁爷龙行虎步，微步凌波，奴婢肉体凡胎，已经看得头晕了。”
没错，这个中年人正是当今大明王朝的主人，崇祯皇帝朱由检。
“高起潜你这个奴才倒是心细，朕转了多少圈你都能记着。”崇祯皇帝哼了一声。
太监高起潜急忙从一个小太监手头接过一张棉巾，用热水沁了，拧干，小心地给崇祯皇帝粘着额头上的汗水，尖声尖气道：“万岁爷就是奴婢们头上那片天，没有万岁爷就没有奴婢等。陛下的一言一行，奴婢自然要看在眼里记在心中。”
崇祯难得地一笑，挥了挥手：“你这老奴有心了。”
高起潜得意地将收回棉巾，道：“陛下龙体不好，平日间活动活动筋骨原本是极好的，可事行有度，不可操切。”
“操切，操切……”崇祯心中一动，突然轻叹一声：“朕自登基以外，已逾十载，平日里所思所想，就是中兴我大明，做事不可谓不勇猛刚进。可是，这国家如今却糜烂成如今这般模样，朕也不明白究竟是什么地方做得不对。前日，杨嗣昌上表骂朕，说朕做事没有长性，又操切，朝令夕改，是个昏君。又说什么，一件国政从颁布实施到初见成效，至少也得三到五年，哪像崇祯朝的政令，三五日就变个花样，实在荒唐……操切……是啊，或许朕做事有的时候是急了些。”
“陛下那是尧舜之君，杨阁老无礼，竟敢咆哮君前，真真可恶！”见崇祯一脸的落寞，高起潜立即意识到这是自己邀宠的机会，骂道：“这个杨嗣昌纯粹是一派胡言，他这道表彰隐藏着不可告人的私心。”
“私心？”崇祯警惕起来：“你说说。”
按说，依照崇祯早年的规矩，这等国家大事，崇祯是根本不会在太监面前谈起的。在他心目中，太监都是天生的阉贼、小人。历朝历代，国家大事都是坏在这一群小人手上的。因此，他普一登基，第一件事就是裁撤了东厂，并将司礼监的批红大权收了回去。
以为自己做了一件前无古人后无来者的大好事，怎么说也是一等一的明君。近贤臣，远小人，明朝绝对会在自己手上重现弘治年间的盛世。
可事与愿违，没有了太监祸国，朝政落到正人君子手上的结果是，国家反一天一天烂了下去。到如今，辽东的建奴势力越来越强，整个东北已经尽陷敌手，关宁军已经退缩到辽西走廊地带。而在国内，农民军纵横山、陕、河南、湖北几省如入无人之境，到如今，兵锋已经威胁到南京东南财税重地。
朕自登基以来，食不过五味，衣不过三袭，克己守礼，一切都按照圣人书籍上的明君标准来做事做人，怎么这国家还变成这样？
一定是什么地方不对，一定是的？
去年凤阳陷落，祖陵中的那一把火可以说是烧到崇祯心头，将他彻底烧痛了。
事后，崇祯痛哭流涕，破天荒地第一次下了罪己诏，并调动各路大军，甚至自掏腰包七万两白银做军费剿灭贼军。
但战争进行得非常不顺，农民军在回到陕西之后，打得洪亨九没有还手之力，只能龟缩在西安等几座大城不敢出城接战。眼见着整个陕西就要尽陷敌人，闯军大将军高杰突然受了招安，拉走了闯军一大办兵力。
这个高杰倒是个人物，只几仗，就将闯军赶出了陕西，整个西北局面顿时稳定下来。
当时的崇祯皇帝用“欢喜若狂”四字来形容也不为过，也亲自拟旨，将高杰大大地夸奖了一番。
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