“所以，我大匈奴才一定要夺回河套。”稽粥用力地挥舞了一下钵大的铁拳，极有气势地说道，“只有夺回了河套，才能养活更多的族人，只有养活更多的族人，才能培育出更多的匈奴勇士，有了更多的匈奴勇士，就能够对中原王朝形成军事压制。”
“不然。”公叔说摆了摆手，说道，“骑兵的强大并不单单在于数量，更在于弓箭是否精良、刀剑是否犀利。”说此一顿，公叔说又道，“河西之战、九原之战甚至此前的白于山口之战，我匈奴骑兵与汉军骑兵数次交锋，每次都是以多击寡，可最终却还是输了，左贤王你可曾想过，这又是为了什么呢？”
稽粥是冒顿单于的嫡长子，按族规在成年之后便受封成了左贤王。
稽粥刚刚成年，对于十几年的汉匈之战并没有深刻的印象，当下不以为然道：“十多年前的三次汉匈大战，我大匈奴之所以全部落败，并非骑兵不力，而是因为汉军拥有数量庞大的步军，否则，汉军骑兵又岂能是我匈奴骑兵的对手？”
“左贤王，你只看到了表象。”公叔说摆了摆手，说道，“十几年前的三次汉匈大战，匈奴之所以战败，不是因为汉军有庞大的步军助战，而是因为汉军有无比犀利的弓弩剑戟，我匈奴勇士虽然骁勇善战，可血肉之躯终究挡不住利箭锐矛的穿刺，所以才败下阵来。”
说罢，公叔说又起身从大帐里的兵器架上取下一把铁胎弓，说道：“就说这把弓，单于视若珍宝，可在中原，这不过只是普通校尉配备的铁胎弓而已！我们匈奴勇士使用的骑弓最远只能射到五十步外，可汉军骑兵的骑弓却能射到两百步开外！”
“还有，汉军骑兵使用的羽箭，全都是带有三棱铁簇的雁翎箭，而我匈奴勇士使用的却只是带有青铜箭头的芦杆箭，青铜偏软，五十步开外甚至不足以射穿皮甲，而汉军带有三棱铁簇的雁翎箭却能在百步开外射穿我们的坐骑！”
“再有，汉军骑兵全都配有锋利的双刃剑，听说中原的另一大霸主，楚国的骑兵甚至已经用上了比双刃剑更为犀利的环首刀，可我们匈奴的勇士呢？至今还有使用青铜短剑，不少勇士甚至连青铜短剑都没有，只能使用马叉作战。”
“正因为我匈奴的冶铁、兵器制造技术太过落后，才导致了骑兵优势的丧失，所以，当务之急是趁着中原各国互相混战之时，进入燕赵韩地大肆掳掠当地的工匠及人口，而不是去跟汉军争夺什么河套草原。”
“只要将燕赵韩地的人口及工匠掳回大漠，我敢断言，不出十年，我匈奴的冶铁、兵器制造技术就将发生质的飞跃，届时，我匈奴的四十万铁骑就将用上精良的良弓以及犀利的铁制兵器，中原骑兵就再不是我匈奴骑兵的对手了！”
“如此一来，根本不用我匈奴出兵去抢，中原王朝就会迫于我匈奴的压力而主动放弃河套，转而收缩到内长城沿线，借助长城来抵挡我匈奴铁骑的兵锋，而这，便是孙子兵法上说的用兵的最高境界——不战而屈人之兵！”
“如此，岂非胜过现在耗费大量人力、物力去从汉军手中强夺河套强上百倍？”
顿了顿，公叔说最后说道：“更重要的是，一旦我匈奴出兵，则肯定会影响到整个中原的格局，汉国的灭亡很可能会提前，而楚国的统一进程也将加速，也就是说，一统中原的楚国将会在更短的时间之内恢复元气，转而对我匈奴用兵。”
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