而秦兵却仍旧在幕阜山和太平军捉迷藏，失去了理智的太平军在确信再无法救回他们敬爱的东王殿下之后，一把火烧了幕阜山，意欲将山上的清妖统统烧死，替他们的东王殿下陪葬。熊熊的大火烧了足有半月之久始才熄灭，原本林木茂盛的幕阜山几乎烧成了秃驴。
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武昌，咸丰帝的圣旨终于下来了。
“季高啊，杨逆的长毛大军现在到哪儿了？”塔齐布皱紧眉头，站在地图前，连日的操劳在他脸上留下了疲劳的痕迹，看起来竟是苍老了许多，“应该过了平江了吧？”
左宗棠答道：“昨天上午过的通城，昨晚上应该到幕阜山地界了吧，如果连夜行军，眼下应该已过平江了，不过还是得等确切的军报才能证实。”
塔齐布脸色一苦，摇头道：“幕阜山距离长沙已不过数百里，我部眼下回援如何还来得及？可皇上下的又是死命令，不救怕是说不过去哪。”
左宗棠摇头道：“大人且不可妄动！我部一旦撤离武昌，顿时便成无根之飘萍，长沙能否保住先不说，武昌却是丢定了！到时候皇上怪罪下来，怕是难以讨好。”
“就是这个理儿。”塔齐布摇头苦笑，“当初怎么就没想到这杨逆的长毛大军挺进竟如此迅速！比李逆的偏师进军速度不知快了多少，嘿，也是本督一时大意，被发逆的时间差所迷惑了，这可真是搬起石头砸自己的脚了。”
“事到如今，大人也不必过于自责了！我们还是先想想办法，怎么应付即将到来的困境吧。”左宗棠道，“湖南怕是保不住了，湖南一旦有失，湖广绿营必然军心浮动，如果不想个办法，武昌必然也难以守得住啊。”
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