卡昂城的夏天与加来港并无太大异同，两地距离不过百里，无论是气候，抑或住民的口音，乃至城内城外的形势都没什么区别。十多天前来的难民是群失魂落魄的年轻男女。拖家带口的景象再也不见，孩子，老人一个都没有。
逃出生天的人们带来了坏消息，说奥斯曼的舰队运来了很多士兵，战场不再局限于海面。从那之后，她再也没见过一个父亲的信使，加来的消息断绝了。
难怪避难的人越来越少，凡妮莎知道这意味着什么，时间不再站在己方。帕拉迪丝家族的长女脱去日常穿着，在仆人的帮助下换上最好的衣服首饰，即将去做的事情不能让人把她看轻了。
登上马车的那一刻，她算明白了父亲坚持要她带着全套仪仗外出避难的目的。红木车身金黄雕花的马车是身份的象征，巡逻的国王军才一看见，便省掉了象征性的盘问。公爵家守城的卫兵也是客客气气，忙不迭的摘下头盔鞠躬。正是富商女儿的背景帮助凡妮莎不受阻碍通过了封锁线，而非那个受人唾弃的黑袍巫师。
在国王营帐里，她对陛下大谈加来港的种种好处，以及守城男爵对王室的忠心。凡妮莎费劲口舌，只换来了食之无味的官样文章。陛下淡淡的表示，一旦处理好伯纳德家族对卡昂主教区的非法占领，就启程加来。坐在国王一侧的大主教全程不拿正眼看她，对即将陷于异教徒之手的民众漠不关心，嘴里只念着公爵对主教区的清洗，唠唠叨叨令人皱眉。
这帮争权夺利的疯子，凡妮莎献上装在木匣中的礼物，态度恭敬到无以复加，心里却止不住暗骂肉包子打狗。她忘了一点，自己是在教会挂了号的黑袍法师，穿着时髦的漂亮裙子来见陛下已是越线，主教没让人把她拖出去算好了。
对国王方面她本来也没抱太大指望，即使经历了路德主教的搜捕，聚集在卡昂城边上的难民仍有几千人。子民口无裹腹之食，身无遮羞之衣，法兰克的共主竟没向这里送来过一块面包，她对王室的算彻底死心了。
公爵阁下比国王客气的多，时至午后，公爵留下帕拉迪丝小姐用餐。席间，公爵的女儿苏菲拉着凡妮莎，许诺只要城外国王军一退，德·伯纳德家的主力就会前往加来。形式上友好，表达的意思却与国王一模一样。对这种空头支票凡妮莎也只能装着感激不尽，她再次有礼的退出，公爵没要她的礼物，反倒是回去路上多了四辆满载的马车，伯纳德家族确实比国王慷慨。
但仅此而已，半个法兰克的军队集结于此，但无一兵一卒开向加来，援助水深火热的同胞。
死结，这是个死结，加来港不过是国王和贵族博弈的棋子，他们并不关心生活在那里的人。坐等异教徒劫掠一番，再过去接收，也是一种无本生意。加来港再富，也不会有税金流进王室的仓库，除非国王能当上加来的主人。对于伯纳德公爵，道理是一样的。
救下加来能得到什么？几句感激不尽的屁话吗？凡妮莎在马车里坐如针毡，她盯着挂在另一侧的镜子，裙子很漂亮，露出的部分恰到好处，比那身黑袍子好看多了。她看着镜中的自己，看了很久很久。
一回到营地她便钻进帐篷，凡妮莎交待门口的保镖，不管听到什么看到什么都不准干涉。保镖是商会里跟随她多年的老人，除了服从的眼神，并未有其他表示。
我从一开始就是错的，我不需要求任何人，我自己就能拯救加来！弯曲如蛇的匕首划过手心，殷红的血滴落进地上连成一片的咒文中，点亮了它。
保镖谨记主人的交待，没有干预帐篷里的异动，即使后来红色的光芒越来越亮，从中传出的声音已没了人的味道。他们严守岗位，寸步不离。
精灵跟东方人较为亲近不是没原因的，两者似乎都有隔空取物的能力。倒下的房梁仿佛撞上一堵无形之墙，硬生生停在半空，不可思议的奇迹，全靠蒂德利特举起的手。精灵女孩恐怕不及房梁十分之一重，但她就是接住了。这哪是魔法，她咬紧的嘴唇没在念咒。艾米莉做不到，至少没这么轻而易举……里昂站在房梁下方，着了魔似得看着火焰吞食屋顶，像个刚进城的乡巴佬。
“快走！”蒂德利特喊道，话才出口，一股鲜血便流出了鼻孔。
燃烧的木制横梁轰然倒塌，摔成了两截。蒂德利特也跟着瘫倒，需要坦尼斯搀扶才能重新站立，她终究是有极限的。
前面走不通，急于逃生的众人都涌向后门。等伙伴们赶到，这里已经聚了不少人，他们又撞又砸，却奈何不了那扇门分毫。着火的房子困不住法师，蒂德利特在墙上开了一个通道，凡是能动的都跑了出去。至于剩下的，里昂没来得及看。
太多的突发意外，太少的有准备的人。
酒馆后门也有埋伏，对方没打算留下一个活口，最先出去的成了活靶子，吓得其他人一窝蜂往回跑。退路早断了，魔法只能墙上暂时维持一条通道，不可能长久。
幸存者只好原地趴下，寄希望于黑夜保护自己。起火的酒馆如同一捆巨型篝火，躲在暗处的弓手都不用瞄准，再也没有比这更好的箭靶。
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