今年初，自孙俨承基江东以来，将江东版图拓张至徐州广陵，加上孙策之前打下的六郡基业，如今江东已经已有七郡版图。
而在荆州中，自去年刘表平定长沙张羡之乱后，他已经将荆南四郡牢牢掌握在了他手中。
再加上去年刘表分南阳郡为章陵郡,
故而荆州如今已有八郡。
而虽然江东七郡与荆州八郡，大多都是依附长江这条华夏母亲河依错分布的，境内也都是水系密布，河网纵横，
但惟有江夏一郡，是这十五个郡之中，最依靠河流生存的一个郡。
因为江夏郡中的重要各县，几乎都是分布在长江之旁,
依水而居。
正因为江夏郡的这种特殊地利情况,
所以无论是谁要想正式吞并江夏，所依靠的必须是强大的水军。
唯有强大的水军，才能在广袤的长江流域纵横无双，也才能对依水而居的江夏郡各县产生实质的威胁。
庐江位处江夏郡下游，故而要想从庐江郡出兵西进，实质上是在逆游而上。
于水争地利而言，这点其实是孙俨一方不利。
这点任何人都能看的出来，精通兵法的周瑜亦是深知。
逆游而上的江东水军进度并不快，要是在往常，是很难起到奇袭的效果的。
何为奇袭，一个是密，一个是快。
先前孙俨故意大张旗鼓前去讨伐全柔，乃是为了声东击西，掩盖他真正的行踪，
给江夏的黄祖放出一个烟雾弹，这是为了保证密。
只有让黄祖以为孙俨还在丹阳郡中，他的戒心才会放到最低。
而如今密这一点在孙俨的谋划下,
已经保护的很好,
剩下的快这一点，周瑜在先前也已经帮孙俨预算好了。
那就是如今的季节！
如今正值冬季，冬季里长江虽然不会结冰，但却是长江一年四季中流量最低的时候。
流量越低，则逆游而上对行军速度的影响也会越低。
这点在建安四年，也就是去年时，周瑜就亲身验证过了这点了。
其实在去年，孙策还在位时，他就已经发动了一场对江夏黄祖的讨伐战争。
建安四年冬，曹操诏令孙策讨伐袁术，孙策应召率军前往。
岂不料庐江太守刘勋欲趁江东兵力空虚之际，联和豫章太守华歆及江东内部山越一起袭击江东。
孙策闻讯后，当机立断，先命从兄孙贲、孙辅率八千人在彭泽一地迎战刘勋，而他与周瑜合率二万余人突然转向攻击庐江，转而即下庐江郡。
而刘勋的数万大军亦被孙贲与孙辅统率的八千精锐以少胜多，刘勋因此投奔曹操去了。
在打下庐江郡后,
孙策得知了刘勋此次想袭击庐江，还与江夏的黄祖有所勾结。
黄祖本就是孙策的杀父仇人,
这下新仇旧恨一起，孙策顿生征讨江夏之心。
但当时为了分兵驻守庐江，孙策手中的兵力不足一万五，再加上大军连番作战，已经疲累至极，
因此军中将校及张昭等谋臣力劝孙策罢兵来日再战，
在孙策犹豫不决的时候，周瑜眼光独到，力劝孙策西征黄祖。
在周瑜的支持下，孙策力排众议，只率领了一万精兵西征黄祖。
当时亦是冬季，正如周瑜所料，在冬季时，乃是江东逆游西征的最佳时机。
因为逆游而上对孙策的影响降到最低，故而孙策很快就突破了黄祖布置的防线，一路打到了江夏郡治沙羡之外。
在沙羡之外，只有一万兵马的孙策与拥有近三万精兵的黄祖展开决战。
那一战，黄祖全军覆没！
不仅他亲身调教数年的两万江夏精锐荡然无存，就连刘表派来支援的五千精锐长矛兵，也尽皆被杀，刘表侄子刘虎更是战死当场。
“获其妻息男女七人，斩虎、韩曦已下二万余级，其赴水溺者一万余口，船六千余艘，财物山积。”
这是战后孙策上表给汉帝的江夏战报中的一句话，这句话足以体现当时黄祖被打成了什么狗样。
要不是当时江东内乱频起，就那一战，孙策就能拿下江夏郡。
而正是因为这一战，让远在许都的曹操深深忌惮起孙策来，
也正是这一战，孙策与周瑜的威名响彻荆襄大地。
“孙郎舞兵，周郎设谋，双英其在，纵横东南。”
这是张竑赞誉孙策与周瑜这对好搭档的话。
有孙策这次成功征伐江夏黄祖的先例在，身为孙策继承者的孙俨，没有道理不去借鉴。
周泰作为此次孙俨征伐江夏的先锋，要比其他部队更早出发。
而孙俨为了保证周泰的先锋之举顺利，又调派了一千精兵给周泰，加上先前孙策授予周泰的一千兵马，如今周泰帐下，足有两千精兵。
这对一个先锋来说，兵力是足够了，剩下的就是看周泰的个人能力了。
周泰在皖县外誓师拜别孙俨后，当即领着他麾下的两千精兵从皖县外的港口出发，
从皖水直入长江，而后一路逆游而上，直奔着江夏郡中而来。
周泰此行的路线是，从皖县出发后，入长江，而后一路西上至庐江与江夏的交界县寻阳，补给一番后，直接扑向江夏的西大门下稚县。
下稚县位于长江流入庐江郡的一个关键节点，此县乃是孙俨西进江夏郡的第一道门户。
因为其特殊的地理位置，不拿下此县，江东的水军根本就无法进入江夏郡境内的长江水域之中。
而相应的，一旦拿下此县，那么江夏郡的门户就大开，江东的兵力就能源源不断运往江夏境内。
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