申时，沐小小乘坐威远伯府的车架到了寻味阁的大门外，而沈慕已经在这里等候多时了。
不过许泰河倒是没在门口候着，他毕竟是京城商会的会长，而且年纪也比沐小小大上许多，要是他真在门口等着，那不出一天，沐小小的名声就毁了。
上了二楼雅间，就看到许泰河已经到雅间门口等着了。
关上门，由沈慕互相介绍了一下，许泰河这才请沐小小上座。
“沐小姐，老夫一直不知道原来康家大小姐竟嫁入了威远伯府，若是知道应该早去拜会才是。”以许泰河的年纪足以做沐小小的爹了，但是他此番言语姿态却放得很低。
沐小小当然不会自持身份高贵就看不起人，她毕竟是受现代思想教育的女性，忙说道：“许会长严重了，我母亲已经去世许多年了，如今威远伯府的伯夫人是李氏，也是我的继母。”
“这点老夫倒是知道，听闻这位李氏膝下并无子嗣，难道是要过继宗族里的孩子继承爵位？”
沐小小有些不悦，哪有上来就接人家短处的，略有些生硬地说着：“我爹不过刚刚三十多岁，想来是会有嫡子的。”
“是老夫失言了，还望沐小姐见谅。”
“不知许会长今日请我来，是有什么要事吗？”沐小小显然已经不想来回寒暄，便直接切入主题了。
许泰河显然是人老成精，自然看出了沐小小的不耐烦，不过他此番邀请还真是有事，便说道：“老夫年轻的时候去苏浙一带办货，因为人身地不熟差点误入了水匪的据点，多亏了康家大小姐的指点，这才拿到了价格实惠的好货。之后，老夫一直在两广一带经营，十多年前才回了京城扎根。”
“许会长口中的康家大小姐，莫非是……？”
“如果老夫打听来的消息不错的话，应该就是沐小姐的生母，曾经的威远伯世子夫人。”
说实话，沐小小这个舅舅来信的时候，说是康家有恩于许泰河，她还曾经想过是不是她母亲帮过的人，毕竟钱妈妈和周妈妈都说，她母亲是个极为能干且精明的女子，若不是生了一副女儿身，这康家的买卖也不会让康二少爷打理，而且说不定会比现在做的更好。
“我母亲的事情我不甚明了，都是陈年旧事了，我也没想着要求许会长报答。”沐小小对于许泰河的话，持半信半疑的态度。
若是有心，康家大小姐嫁入威远伯府的消息，也不是多么隐秘，怎的十几年了都不找，今日却找上门来旧事重提。
沐小小觉得这个许会长恐怕是，无事不登三宝殿。
听沐小小这么说，许泰河也只是笑着点了点头，“当年，老夫也去康家寻过，但是到了门口思来想去没有去叫门，当时老夫的生意跟康家比起来，简直是九牛一毛，也是怕人家认为老夫恬不知耻，要靠着这一点恩情就傍上康家这条大船。”
沐小小没吭声，端起茶杯饮了一口，一副“您老继续说”的态度。
“现在老夫已是京城商会的会首，本来以为有生之年无法再报答这段恩情了，没想到让老夫遇到了沐小姐。”
“许会长您的心意小女子这里领受了，但是母亲已经过世许多年，您也不用在挂怀这些，我听两位妈妈说，母亲生前乐善好施，帮过的人不知凡几……”
“沐小姐难道不想知道前阵子的流言是从何处传出的吗？”许泰河终于抛出了自己的底牌。
沐小小眼皮一抬，眸子里光芒一闪，“难道许会长知道是何人所为？”
“老夫虽然只在这京城经营了十几年，但是之前在两广铺下的人脉，到了京城一样能用。”
是了，现在的陛下在十几年前清洗了一批贪赃枉法的官吏，然后又从各地抽调了一部分补充上来，其中就属两广的官吏最多。
“其实不用许会长说，小女子也知道这散布流言的人，必定是觊觎指甲油的生意，至于到底是谁……小女子心里有那么几个人选。”
沐小小心里有人选吗？并没有。
只是现在明显是许泰河在跟她进行一场暗处的较量，若是这个时候落了下风，那她之后就无法再掌握主动权了。
所以，沐小小这会儿是在胡诌。
许泰河显然有些诧异，扬了扬眉毛笑道：“不知沐小姐说的几个人选，能否说于老夫听听？”
沐小小看了一眼一旁的沈慕，沈慕马上出声道：“许会长，沐小姐毕竟是威远伯府的嫡出大小姐，若是其他勋贵想必不会用这种方式，而这种散布流言来打压竞争对手的方式是商贾之人惯用的手法。再想到当日入会时的情景，小子和沐小姐都觉得恐怕这流言是梁掌柜命人放的吧？”
许泰河笑了一声，他看着面前一男一女，眼睛里是掩藏不住的欣赏。
“沈掌柜说的没错，此时正是梁掌柜做的。只不过，这只是第一层，这第二层两位可有发觉？”
“第二层？”
说实话，沐小小从来到古代之后，心态一直是俯视的，不为别的就单说见识方面，她自觉就吊打古代人几条街。
可如今许会长的话，却惊了沐小小一下，她之前通过王安青和沈慕的描述，知道梁掌柜家里是经营胭脂水粉的，想来是自家的指甲油生意让梁掌柜眼红了，研究不成就相出了散布流言的招数。
但这如果只是第一层，那第二层又是什么呢？
沐小小略微颔首，恭敬地说道：“还望许会长不吝赐教。”
“在京城做生意，面上的东家要么是那些世家大族指派的人，要么就是依附于那些皇亲贵胄。若没有点背景和势力，是无法在京城这潭水里存活的。”
这一番话，让沐小小瞬间有了一些猜测，“梁掌柜是哪种？”
“后者。”
“那他依附的是皇亲贵胄还是某个世家大族？”
若梁掌柜背后真是皇亲，那沐小小也只能避其锋芒了。没办法，谁让这里是皇权至上的古代呢。
“是宁国侯府。”
宁国侯，在京城里是一个比较低调的勋贵，跟那些只有一两代人的新晋贵族不同，宁国侯府在太祖儿子武英宗登基后就获得了这个爵位。
起初还是宁国公府，只因为其中有那么一代宁国公没有嫡子，而且死的时候才二十多岁，所以按照惯例旁支过继的孩子只能降档承袭爵位，至此变为了宁国侯府。
其实按道理旁支过继按庶子身份算，应该是降两档的，但是武英宗跟这位年轻早亡的宁国公关系不似君臣，更像是朋友，便特意下旨恩赐只降一档承爵。
沐小小穿越过来几个月，也就是知道有宁国侯府这么一家，具体宁国侯府家里有什么人在朝为官，又是何品级她是一概不知。
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