厚照奶奶一听这话，愣了好大半晌，而后扑簌簌眼泪直掉。哪想对方如此慷慨，往常来人说亲时，男方恨不得把她婆孙俩撇干净择利索。
良久，老马凝重开口：“厚照跟我外孙子一般大，现在正是人生最最关键的时候，马虎不得！将就不得！差一点好一点，牵扯他一辈子的前途！一定要上大学，而且要让他上好大学！”
“哎呀呀你瞅瞅人家这觉悟！小心厚照这娃儿搁咱家里——耽搁咯！”冯二爷虽牙齿缺块咬字不清，但说话在理。
“我也愁！可他妈一人哪供得起！家里这经济，只盼着照照赶紧赚钱，哪有心供他到大城市上大学！我老了也不中用，婆娘家种不起来地，只能出去打工，走也走不远，哎我给她娘俩拖后腿了……”厚照他奶说着又哽咽起来。祖孙三相依为命十来年，各种心酸唯自己最知。
“他爸走的时候，厚照多大？”老马抽着烟岔开话题。
“三岁多！”
“我大哥呐三十好几才生下厚照他爸，从小娇惯，没个拘束……”冯二爷冲老马叹息摇头。
“那个事儿……厚照他爸跟打断腿的那家人——了了吗？厚照这娃儿，心里有气不？”老马试问。
“他能有啥气！他跟他爸性子完全不一样！那时娃儿小，十来岁了才跟他说的！我照照呀，宽厚，善良！不太伶俐，但是上进，读书可以！贤贤一天天在边上教呢，对他特别严格，单单怕他跟他爸一样！所以这些年他妈几乎没离过家，对照照的管教从没松懈！”他奶奶连连摆手微微不悦。
“照照他爸走后，那人也入狱了——无期徒刑，现在还没出来！他兄弟右腿残了，日子也不好过！可怜两家老小吃罪了，冤孽！冤孽呀！”冯二爷侧耳解释。
提起往事，寡母落泪。
两人走后，小贤婆婆去屋里柜子上的观音像前点香，然后在地上缓缓地三拜九叩，最后她祈祷三个人从此转运，希望孙子将来有个好前景。时运在转，无形之间。听闻小贤将有好着落，邻舍人纷纷开始走动，提着果子或野菜，带着酱油或问候。老人家叹息不止，落寞时无人问津，起色时连巷里的狗见了也知让个道。
十多年贫彻骨，天知地知；往后天赐福，感神念佛。
冯世渊在家备了午饭，饭好后冯村长张罗着众人去吃，小贤执意不肯，因为她下午要去超市上班。老马一听立马提议让兴盛骑摩托车去送她，小贤犹豫间老马推搡着兴盛去发车。送小贤回来后，老马悄悄问儿子两人聊得怎么样，兴盛竟说不出个所以然来，闹得老头又急又气。下午兴盛回屯里干活，老马在冯老弟家打算等小贤回来问个清楚。
下棋唱戏、说儿笑孙、诉苦卖弄……老马在老冯家干什么也上不了心。终于熬到晚上七点，冯二爷确定上早班的小贤已回家，老马也不铺垫径直去了小贤家。再见又是喧哗，撇开众人后，老马在后院单独问小贤。
“小贤啊，今个儿你俩独自见，你感觉我子咋样？”老马卑躬屈膝。
“他咋说？”小贤纳闷。
“他？他说还可以，至于你是啥态度他也闹不清！贤啊，你是个聪明人，你给叔一句痛快话，我也不再劳心来来回回搅扰你一家老小了！”老马语带哀求。
“我……”小贤低头，一时语塞，不知怎么出口。
半晌，老马见小贤有点扭捏，于是递话道：“这事简单！叔从不为难人，但是你必须说真心话。你只说行，还是不行！”
“行。”小贤脚尖摩地咬字清晰，说完脸微微朝旁看。
“嗯？”老马愣了，惊掉了下巴，脑海思维久久不能整合。
“小贤啊，你可嫑骗我！这可是婚姻大事！终身大事！两家人的大事！我子老实巴交，你可不能……兴盛现在是明显瞅上你了，你俩在一块他恨不得掏心掏肺，你不能……我老二木讷归木讷，脑子够数呢，他心里也有一杆秤！咱两家结合，可是奔着长远去的！组合家庭本不容易，何况我子心思简单为人单纯从没谈过……叔是想说，婚姻必须建立在有感情的基础上。”老马担心对方贪眼前便利，心里凝成一疙瘩，一时不知如何说明。
小贤听出了老人的意思，急得背过身望着小菜地说不出话。
叹息了一阵，老马掏出打火机，抽了半根烟，又无奈地反复问：“你真看上我子了？”
“嗯。”
“为啥呀？”
“他心善，不动手！”小贤说完，早已泪目，眼泪在黑夜里一股股往菜地落。
老马一听，呆滞数秒，长叹一声，直起腰板，瞬间懂了。想必厚照他爸爸对他妈妈也是一言难尽。
“我子稀罕你，任傻子也看得出来。你不能贪图他老实，天下老实人没有五个亿也有八千万。哎……叔是想问，你心里对他有没有那个意思？小贤啊，你还年轻，活到你婆婆跟我这岁数还有几十年，光靠人老实这一点，过不了这么长！”老马朝天吐烟。
“我知道。”
“你俩见了两面了，今个你俩单独聊，你心里讨厌我子不？”
“不讨厌。”
“那就好那就好！不着急，婚姻大事急不得！你俩先了解了解，我子身上也有其他优点，等处段时间你觉着合适了，咱再往下一步走！至于你婆婆啊厚照啊你完全不用操心，我儿子待人最宽厚、对上最孝顺、两脚最勤快。万一……我说万一你瞄着你俩不合适，叔请你一定一定提前说清！我兴盛处理不了太复杂太紧张的关系，勉勉强强只会叫他受伤！我可不愿瞅着我子婚姻不幸！宁叫他没有，也不叫他受苦！”
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