“行了行了别哭了！”致远在一旁轻拍着妻子的肩膀安慰她。
“没事，将来，我给他养老送终！”少年虽轻狂不知生之苦，但出口的真挚承诺着实博得桂英和致远笑了。
“那你任务可重啦！除了我和你爸、你大舅，还有你二舅呢！”桂英破涕为笑。
“没事，只要我跟你妈在，轮不到你，等我们两不在了，该你挑担子的时候你可千万别推脱！”致远笑着拍打儿子的肩膀。
小三口坐在一处说着往事，哀伤中流淌着暖暖的希望。那一头的老头，原本为着樊伟成的自杀耿耿于怀，方才被桂英那一句戳天裂地的扎心话，瞬间拉到了浩如海一般的陈年往事中。
记不起多少年前了，约莫有快三十年了。那年过年前，兴邦领回了个姑娘——大眼厚唇，高鼻宽耳，红颊白肤，格子外套宽松裤子，两条辫子搭在胸前，见了人嘴上甜笑得也甜。兴邦说是他在城里打工时相中的相好的，两人谈了半年多，趁着过年兴邦将那女子带回马家屯住了两天。到了那会子，老马才知兴邦跟那女孩是认真的了。
关于兴邦的婚事，向来威严端正处事周到的老马是有一套规划的。原本想等兴邦工作好一点赚了钱，他好有机会在村里、在方圆上炫耀，趁着口风好的时候说一门上好的亲事。马兴邦毕竟是马家的长孙，婚事可马虎不得，老马甚至早盘算起了三四家的姑娘，只等着有好消息赶上好日子的时候托人去说亲。谁想，他的谋划还没开始，“媳妇”竟进门了！村里的流言蜚语在那时候还是挺割人的，人都说那姑娘该是没家教的、太随性的，才会一声不吭地进了别家的门，头一回进门还和兴邦睡在一个炕上。老马清楚兴邦性子莽撞又耿直，但不太理解那姑娘为何第一次进人家家门竟这般没个体统。
男人娶妻，娶得个通情达理有见识的，那上下三代受其荫庇；要是娶个柔慈善良又勤快能干的，那上下三代因其富足、处得和睦；要娶个泼辣无理、懒惰邋遢的，那上下三代定是鸡犬不宁、贫病交加。兴邦的奶奶是一个好例子，她在世的时候妯娌和睦、子孙融洽；兴邦的母亲虽比不得他奶奶，但纵观其一生，也是无私的、勤恳的、无大错可揪的。到了兴邦身上，倘若他自己娶了个不懂事的，恐怕他这一辈子全是在做赔本生意。老马基于此，从第一次见面到往后，一直对那个姑娘不大中意。
隔年五月收麦子的时候，兴邦从城里回家，又把那姑娘带回来了，先说那姑娘怀孕了，再扬言他两要结婚。老马被这么一整，彻底乱了。从那以后，那姑娘便一直住在了马家屯，兴邦不听人劝辞了工作陪了三个月。后来眼见着肚子大了。九十年代初那时候全家人还是靠地过活，那媳妇一会嚷嚷着要吃猪肉、牛肉、鸡蛋一会叫嚣着要吃酱油、香醋和麻油，搞得家里紧张、兴邦也焦灼。没法子，老马给他又找了份工作，兴邦于是进城打工为他媳妇赚钱去了。从那一去到最后，兴邦只是每个月骑着自行车偷偷回来一两回看一看他媳妇。
预产期在腊月，临近腊月时那媳妇一会说这里疼一会喊那里不舒服，几个村里的先生（医生）老马均请了好几趟，医生说没大事好好养着，可那媳妇老是哼哼唧唧的。老马性子直愣也大条，后来她再喊他不怎地理会了。谁能想得到，蓦地就流产了呢！那时候胎死腹中的情况并不少见，只是从未想到有一天会发生在自己家。
流产的那天老马记得清楚，一早起来兴邦媳妇躺在热炕上大喊大叫，老马请了村里医疗站的人过来，那先生看不出名堂，他又请了隔壁村的，那老头也看不出名堂。当时他已经准备好要送去县医院了，可冬月里北风凛凛零下十来度的天气，自家院子里的地滑溜溜的更别提路上的地。何况那时候的路多是土路，半消的雪铺在地上混在冰碴子里，马家屯在高垣上，去县里要先下一个大坡再上一个大坡，中间还要绕村子、过土桥、横穿高速公路……九个月的孕妇他如何带得出去呢？家里一屋子的人全担心在路上出事，可恨那时候没有电话告知兴邦。至今，老头一直后悔听了那两个先生说的在家好好躺着的建议。熬到中午出了血，孩子就没了。
此时此刻，老马躺在鹏程深圳，回忆着发生在马家屯二十多年前的事儿，恍如上辈子的一样。不似那优柔多愁的人，这世间乐观豁达的人总是留不住命里的痛。老马和儿子因为这样那样的痛，亲亲的父子两，硬是隔成了陌生人。
老马叹了一口气，擦了擦眼角的泪，准备起身回屋睡觉了。那孩子倘若顺利出生了，现在也该成家立业了，不知道他是个跟桂英一般虎虎的女娃还是个跟他爸一样闹腾的男娃？躺在床上的老马哪里睡得着呢。
世人常认为早早夭折的人值得惋惜，其实过于长寿的人更值得惋惜。随着自己慢慢上了七十岁，老马的很多想法跟以前有些不一样了。过于长寿的人，他们多出来的那么几十年的晚年生活并不能给自己带来多少快乐，反倒是来自儿孙的种种不如意、来自肉体的种种不可控，磨得他们生不如死。桂英一人养家，兴邦那般光景，兴盛又这般可怜，瞧着自己的儿女过得不如自己，这是令为人父母的最难过的。
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