老太监又长长叹了一口气说道：“这说来话长，还得从老唐王的时候说起。当年……陛下的祖父也就是唐端王惑在嬖妾，就是看上了一个狐狸精，他心里一直爱惜小妾生的这个儿子，憎嫌世子，也就是陛下之父。于是，他暗中把世子父子囚禁在承奉司内，想活活饿死他们，当时陛下才十二岁啊。幸亏暗中有个小官张书堂帮忙送些糙米饭，才得以活了下来。本来以为关几天也就算了了，可是怎么都没有想到，这一关就是十六年。
让老奴敬佩的是身处牢笼，年少时期的陛下埋头苦读，钻研儒学典籍，没有浪费光阴，成了饱学之士。十几年过去，器墭世子虽然被折磨的气息奄奄可眼看就要熬出头了，却怎么都没有想到，要出头了要出头了，竟然被急切想袭唐王王位的弟弟毒死。那是在崇祯二年。老唐王见世子没了，便准备封爱妾的儿子为世子，还想剥夺陛下的世袭地位。结果，地方官员陈奇瑜吊唁世子时，警告老唐王说，世子死因不明，贸然改变世袭人选，说不定朝廷日后会怪罪。老唐王害怕追究，赶忙立陛下为世孙。也就是在这一年，老唐王薨了。陛下隐忍十几年终于出头，得以承袭唐王的爵位。”
“你是说，十几年，隆武皇帝其实一直被囚禁？”李存真问。
老太监回答：“是的……”
“唉——真是无情最是帝王家啊……”李存真感叹。
老太监继续说道：“百姓常说不孝有三无后为大。陛下继承唐王爵位的时候已经到了而立之年，自然也逃不开没有子嗣的烦恼。于是……”
李存真点了点头说道：“明白了，确实如此，哪有几个人会和我一样，三十多岁了也不着急？我手下的人都是我亲自带出来的，自然有些新思想能接受我没后嗣的事实。不然要是放在以前，我没有子嗣，下面的人早就反了。”感慨过后，又问，“就只有文夫人吗？”
“不是，共有六女，但是只有文夫人一人有喜。在崇祯的时候，因为勤王的事，陛下只能事先让人带着文夫人逃走。那个时候文夫人有喜已经一个多月了……”
听了老太监的话，李存真缓缓走出了门口，抬眼看了看天空，轻声说道：“我的老天爷啊，这是多么好的一个帝王啊。朝夕不保时竟也没有自暴自弃，真的是朝闻道夕死可矣。比那顺治强太多了，顺治就算再好学也不过是想要统治汉人罢了，是为利。唐王被囚，前途未卜，能勤学不怠便只能说其志存高远。没有功利的追求才是真追求啊！老天爷啊，你为什么不选择唐王而要选择鞑子呢？”
一天后，瞻园中，李存真再一次见到了白芷兰。
“你吵吵着要见我？钱不是都还给了你了吗？还有什么事？”李存真说道。
白芷兰瞪着大眼睛看了看李存真，突然跪下对李存真说道：“存真哥哥，娶我如何？”
“什么？！”李存真不敢相信自己的耳朵，问道，“你说什么？”
“娶我！”白芷兰又说了一遍。
“娶你？”李存真撇了撇嘴角，看了看跪在地上的白芷兰，哼了一声说道，“就你……凭什么？”
李存真这一问合情合理，便看着李存真和白芷兰认识之后的这十几年二人所处之事实自然是要问一句“凭什么”的。不仅仅是问，更是李存真内心的真实表达。
遥想永历七年的白家岛海盗内讧真可谓是惨烈至极。白大炮本来是明朝的小军官，后来落草为寇，逃亡到南海的林岛落地生根，改林岛为白家岛，做起了海盗生意。隆武之后，特别是李存真到来之后，白大炮积极从事抗清活动，为广东水师提督许龙和所谓的“大力将军”吴六奇等人记恨。
正好霍永清的出现给了广东水师一个剿灭白家岛的大好机会。终于，霍永清说动了另外两个海盗头子王二炮和郑三炮以及白芷兰共同发起了叛乱，最终的结果是白大炮为王二炮所杀，王二炮被赵无极杀死，郑三炮为吕英杰所杀，三炮全部阵亡。霍永清挨了何天骄一箭，侥幸没死，和白芷兰一起逃回大陆。
那天，白芷兰其实已经丧心病狂，虽然她不能左右自己，但是却默认了霍永清四路出击的计划。一路杀向白大炮，一路杀向白景春，一路杀向刚刚死了老爸的芷兰岛岛主王金玉，最后一路则杀向李存真……
这么多年过去了，白芷兰也根本就没有为明李做什么贡献，居然要李存真娶她，难道就不该被问：“凭什么”吗？
这么多天过去了，白芷兰竟然丝毫不提当年的糊涂事，一句道歉的话都没有，难道不该问她一句：“凭什么”吗？
李存真这一问竟然没有使白芷兰感到一丝的胆怯，更没有让她觉得脸红羞愧，她没有正面回答，反而说道：“男儿立志出乡关，不兴大明誓不还，埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。这真是一首好诗啊！存真哥哥果然才华横溢！你的这首诗不正是说明了你要匡扶大明吗？”
“没错，可是这又怎么样呢？”李存真笑着说道。
“存真哥哥北上抗清以来战无不胜攻无不克，往往还能力挽狂澜。其实在众人眼中早就已经是战神一样的存在了。如今手中雄兵数十万，占地何止几千里，却偏偏不过是个吴王而已。”
李存真听得白芷兰如此说法，讪笑一声道：“你这是挖苦我？”
白芷兰道：“我怎么敢呢？我只是想问问存真哥哥的志向而已。”
“我的志向不是你能理解的！”李存真正色说道，“你理解不了，以后也不要在问。”说罢，转身便要离去。
白芷兰急忙说道：“你没想过要当皇帝吗？”
“什么？你说什么？”
白芷兰微微一笑，走上前一步，用自己的手指轻轻触碰在李存真的背部，然后划到前胸，说道：“存真哥哥难道你没想过当皇帝吗？会打仗，度量大，有文采，擅经营，怎么看都像是曹操。不知道曹操当年想过当皇帝没有？”
“这你管不着，不过我想和你说的是——就算我想，也不关你的事。”
白芷兰轻轻掩住自己的口鼻，尖尖地笑了几声说道：“存真哥哥娶我便能当皇帝了！”
“哎呀哈，是吗？你也不撒……你这么厉害？”
“我是隆武皇帝的女儿，存真哥哥娶了我，便是隆武皇帝的女婿了……那可是大明的驸马爷。凭着这一层关系，存真哥哥登大寳做皇帝不也是顺理成章的事吗？天底下再也不会有人说哥哥你‘名为汉相，实为汉贼’了。”
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