打定了主意，楚末宴便在接下来的几天时间里，旁敲侧击地找皇后和太后询问宝物的事宜。只是没有得到想要的结果。
楚末宴也没有太过失望，毕竟是天灵地宝，若是那么容易就到手，反而不正常了。
这日在文武殿和皇帝一起看奏折时，楚末宴抽了个空问道：“父皇，儿臣最近研究道术，发现几种宝物十分有趣，不知您听说过吗？”
皇帝对道家也很有兴趣，闻言问道：“哦，你说说看什么东西，朕知不知道。”
“是聚灵果，凝魂草和水灵玉。据说这些灵宝不仅能助人延年益寿，甚至可以助修道之人飞升成仙。”
“哦，聚灵果，凝魂草和水灵玉。”皇帝喃喃自语道。一边在脑海中搜索着这几个名字。
半晌后，皇帝才缓缓道：“聚灵果和凝魂草朕确实不知道，不过水灵玉似乎在哪里听说过。”
楚末宴眼睛一亮，屏住了呼吸。能找到一样也好，先用着，其他的慢慢找。
迎着儿子期盼的目光，皇帝摇头笑道：“朕也只是听说过，并未真正见过，更加没有这样的宝物。”
楚末宴神色一暗，但马上又兴奋起来：“无妨，父皇只要告诉儿臣在哪里有这样的宝物就好，说不定以后有机会能见到呢。”
“朕记得，东安国东北部有一片山脉，叫做天玉山。听说，那里连绵的山脉里蕴藏着不少绝世美玉。”
“那儿臣可不可以请旨去看看。”楚末宴来劲了。一听这山名，就觉得有戏。
“你别急啊。”皇帝忍不住摇头。还是个毛头小子呢，这么沉不住气。
“那天玉山处居住者不少部族，那些人尚且未开人智，凶狠粗野，咱们中原地带的人偶尔路过那里，如果没有军队保护，大都丧命于那些原始人的手中。听说，山里的原人甚至会嗜吃同类，甚为可怖。”
“父皇放心，儿子武艺高强，任他什么原人还是猿猴，都不在话下。想吃我，只怕他们没那个本事。”楚末宴小胸脯拍得山响，毫不畏惧。
皇帝不由得一愣，没想到居然没有吓住儿子。不过转念一想，楚末宴确实是武艺高强。这孩子天生就是个习武的料，宫里的师傅换了又换，都待不了多久就教不了他了。
“那你可知，天玉山那里气候恶劣，时而狂风大作，时而暴雨连连，有时甚至忽然间季节变换，从春秋眨眼变成寒冬，大雪纷飞。若不是熟悉地形又善于野外生存者，很可能直接丧命于那里极端的天气条件之下。”
楚末宴点点头，并不意外。只有在这样极端的环境，才有可能孕育天地之瑰宝。越是如此，越有可能找到宝物。
“父皇，儿臣想去看看。”
皇帝这回真的有些意外了。他没想到，自己强调了这么多困难，居然还没吓退这个儿子。他仔细看了看儿子坚毅的脸庞，心中生出几分欢喜。
“好，不愧是朕的儿子，哈哈哈。”皇帝大笑起来。
宫里的皇子们，长于妇人之手，很少接触民生疾苦，很多都养得缺乏男子气概，或者脑满肥肠不堪大任。没想到，自己这个小儿子居然有如此雄心，真是东安国之福。
沉吟片刻，皇帝似是下定了决心。
“小七，既然你想去，朕就给你一个机会。不过，作为皇子，只去游山玩水是绝对不行的。”
“儿臣愿听从父皇指派。”楚末宴心下明白，皇帝这是打算给自己派任务了。
在朝听政那么久，他早就对东安国的状况了如指掌。
东北部地区山川纵横，气候恶劣，居民少驻军更少。近几年来，东安国和交壤的北狼国多有领土纷争。而生活在这两国交壤地区的部族也是摇摆不定，既希望能得到东安国经济上的支持，又不愿意得罪了北狼国，遭受灭顶之灾。
皇帝现在这么说，是不是和这些纷争有关。
“小七，北部边境的事情你应该知道一些吧。”
“儿臣略有耳闻。”
皇帝点点头：“既然如此，那朕就直说了。”
“我们东安国一向不喜欢争执战乱，我国以仁义治国，教臣民懂道理知礼仪。但北狼不同，他们崇尚武力，暴虐无礼。几十年前，北狼欲侵略我国，双方发生一场大战。最后，北狼被我朝当时的大将严震击败。十万骑兵化为乌有，最后不得不与我国签订协议，表示绝不再犯。”
说起这段经历，皇帝脸色出现了骄傲的神色。当时他还是个小皇子，可国家众志成城的气氛到现在还记忆犹新。
他看了看仔细倾听的儿子，又道：“可是，时过境迁。北狼近些年似乎缓过劲儿来了。朕闻听现在的北狼王虽然昏庸无能，但是他有两个儿子，哥哥精明能干。其中的老大一直蠢蠢欲动，似乎想在我东安朝身上捞些好处。”
“这次朕派你过去，希望你能多搜集一些情报。如果对方真的有狼子野心，我朝也得早做准备。久不打仗，武将们都懈怠了啊。”
“父皇，边境之处不是还有驻军吗？难道他们没有传回什么确切消息吗？”楚末宴有些不解。
自己人生地不熟，临时去一趟能收集多少情报。主要还不是靠当地的驻军才行。
皇帝摇摇头道：“驻扎在边境的军队首领乃是严将军的后人，人称严小将军。据他们汇报，北狼不对并无什么逾矩之处。问题出在北狼的政权中心。”
“这几十年来，北狼休养生息，大力发展军队尤其是骑兵。而我国正相反，安稳的日子过久了，当兵的都已经不知如何打仗了。一旦北狼当权者达成一致，他们可几日之内完成整备，大军挥师南下。所以单看边境的情况不准确，你需要刺探朝中的情报，自己做出判断。”
“原来如此。”楚末宴点点头。
看来，想要名正言顺地去天玉山寻宝，就得接下这份任务了。刺探情报他不怕，只担心会耽误他的时间而已。
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