“你们佣兵团没有魔法师吗？怎么连我们这样的实习魔法学徒都拉拢？”公子哥瑞利很不礼貌地问道。
副团上脸上笑容一窒，讪讪道：“我们这么大的佣兵团怎么会没有自己的魔法师呢？不过数量有限，只有重大危险的雇佣任务时才会随团出发。这次的普通商队护送任务，当然用不着劳动他们了。毕竟那些魔法师大人们都是比较忙的，忙着冥想，学习，进行魔法研究，不是吗？”
情商高的艾琳诺明显听出了其语气中的酸楚与不满。马南与瑞利两大条的男生则没听出来。
“好的，如果我们有谁没通过学院入学测试的话，我们会考虑加入你们霜叶佣兵团的。”她清脆地应允道。
副团长笑了笑，身为一名人情练达的老油条，他又怎么会听不出这些心高气傲的少男少女们对他邀请的敷衍之意呢？不过魔法人才实在是在稀缺抢手了，只要有一丁点拉拢的机会，负责团内人才招聘的副团长他都不应该放过。所以对于他们的敷衍，他也不气馁，将这话题放过，又随意地讲起了他丰富精彩的佣兵生涯来。这一下一下子吸引住了这些几乎没怎么出过远门的少男少女们的注意，七嘴八舌地不住发问，主宾尽欢。
三人同米尔顿副团长相处的不错，一路上骑在佣兵团提供的驮马上，有说有笑，安全有保证，又能听到大量新奇的冒险故事，简直是惬意的野外远足。但乐极生悲，道路走到四分之三时，他们终于遇到了一次袭击。
敢袭击这样大规模的武装商队的自然不会是那些不长眼的野兽或小强盗团。而是有规模，有组织的大强盗团。他们人数是佣兵团的三四倍，甚至就这样大白天明目张胆地拦路抢劫。当然他们选择的地点是一处道路狭窄的山路，两边是高高的山壁，保证被袭击者无法从两侧逃走。而后路他们业已经用巨石滚木挡住了。
强盗们居高临下，搭弓张箭，用闪着寒光的铁箭头远远指着下方的商队，并不急于进攻。
身处险境，秃顶米尔顿副团长却临危不乱，立即命令众队员按早已演练好的方式将将货物的大车围成一团，组成一个临时的防护堡垒，众人都伏身躲要里面。给己方提供了一点微弱的优势。
“嘿，朋友，我们是霜叶佣兵团的，不知朋友是哪条道上的？”米尔顿副团长躲在马车后，对外大声喊道。
“我知道你们是霜叶佣兵团的，你们狂狮团长的名声确实很响亮，不过我们灰狼强盗团的弟兄们都在这该死的冬季大雪中饿了好几个月了，就等着开春这些贪婪的大商人们给我们送补给呢，所以对不起了。不过如果你们愿意留下一半的货物的话，我们灰狼强盗团也不愿与你们霜叶佣兵团死磕，怎么样？”强盗团里有人高声道。
听到“灰狼强盗团”的名字，米尔顿皱起了眉头，他移动身体来到雇主面前，同其商量道：“奥利弗先生，现在的情形你也看到了。对方是臭名昭著的野狼佣兵团，人数是我们的三四倍，又占据着地理优势，你看我们是不是按惯例给他们一定的好处，破财消灾？”
“按惯例破财消灾我没意见，我也是久走商路的，知道这规矩。不过留下一半的货物是不是太多了？凭你们霜叶佣兵团的名声与本事，难道不能将之损失降低一些吗?”雇主虽说的客气，但这已经算是打脸了。
米尔顿脸上发热，大声道：“这个自然，您花钱雇我们保护安全，我们自然不会就这样束手不反抗让你白白遭受这样大的损失的。我会跟对方谈判，将买路钱降到最低的，不过我需要知道您的底线。”
“四分之一的货物做买路钱，这是我的底线。希望你们大名鼎鼎的霜叶佣兵团不要让我失望！”雇主道。
“霜叶佣兵团不会让你失望的！”米尔顿转身向外走去。路过队伍中间位置时，被人叫住了，却是马南三人。
“米尔顿副团长，需要我们做些什么吗？”艾琳诺问道。三人里面，隐隐以她为主，如果需要有人出头代表三人的话，往往是她出面。
“如果你们是正式的魔法师的话，那就好了。但现在，保护好你们自己就行了。”米尔顿对他们点点头道，向马车堡垒边缘走去。
“可恶，居然小看我们！我们可是未来强大的魔法师哎。”权少瑞利冲着他的背景忿忿道。
“你先保证你能活下来再说吧。毕竟死人可是成不了魔法师的。”马南反驳他道。经过这么多长时间的相处，他跟瑞利两人之间的关系虽仍不好，但已经是能“恶语相向”，而不是之前他刻意无视他了。从这点上来说，两人关系却是亲近了呢。
“放心，如果真要死，有一身装备与魔法道具的我，肯定会比你这什么都没有的穷小子后死！”瑞利勃然大怒，恶狠狠地。
马南还想反驳，却被艾琳诺打断了，“好了，都别争了！也不看看现在是什么情况！”
马南与瑞利都闭上了嘴。两人对艾琳诺还是挺怕的。瑞利是“因爱生怕”，瑞利呢，则是“由敬生怕”。不得不说，魔法天赋极佳，在魔法学习上一日千里的艾琳诺，确实让一心想成为正式魔法师的马南又敬佩，又羡慕，加上她高冷的性格，美艳的容貌，不知不觉中，他对她也是“怕”起来。而他的这种“怕”，却又让瑞利误会，而对他更厌恶了。
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