巴图手脚并用跑到后方的马群前，随便找了匹马骑上去，一边往外跑着一边喊道：“贼人凶猛，先躲开！”
第三轮枪响比第二轮来得慢了一些，由于蒙兵大都跑开了，没伤到几个。此后东海兵又轮换了一批上墙，却没有再次开火。
巴图带队跑到了近二百步外，才惊魂未定地回头看向土围子。“怎么会这样？贼人用的是什么兵器，为何如此犀利？”
他身边的呼和答不出，但他刚才一直在旁边看着，没有生命危险，这时候思路也没有被恐惧干扰，分析道：“东海兵是早就驻在这个村子的？不像吧。我看，多半是埋伏着等我们的。可他们怎么知道我们会来？难不成是消息走漏了？”
巴图渐渐冷静下来，听他这么一分析，感觉有道理：“对！可到底是谁出卖了俺们？……罢了，先召集队伍再说，如此一个小村子居然折损了俺好几十部民，回头一定得踏破这个破围子，把头全砍了！”
此地不宜久留，放完狠话，他立刻带队回归了不远处的官道。
“贼人该死！”
说着，他掏出一支响箭，搭在弓上就要射出去——
“嗖！”
这时，一声清脆的响箭鸣声传来，却不是他手中的这支，而是自西南方传来的！
巴图和呼和他们惊愕地看向声响传来的方向，然后又更震惊地发现声响还不止一处！
“嗖！”“嗖！”
正北和正西各有一支响箭升起，这还没完……
“轰……轰！”
还有几声特别大的！
……
莱州西南，虎头崖。
方阵之中，朱阔上士蹲在最前排，持枪上肩，紧紧盯着前方的蒙骑，却并不开枪。
朱阔是去年九月份胶西事变后应募入伍的，如今也才刚满一年。但这一年来，他经历连番大战，先是在胶水县的“圈马行动”中进攻蒙古部落，后又去过乳山，最后在平度要塞的防御战中表现出色，完全蜕变成了一个出色的老兵。也正是在平度要塞，他被林宇看中，提拔为了排长，五九军改后又拿了一个上士军衔，现在在第三步兵营第二连越阶担任副连长。但这只是暂时的，他已经被选进了新进成立的军校之中，只要学成，就能晋升少尉，成为真正的军官了。
现在第三营正参与了堵截蒙古骑兵的行动，不过由于骑兵零散，所以他们也是分散成连单独作战的。朱阔所在的第二连就是与一个骑兵百户遭遇，正组成了一个小而密集的连方阵，与他们对抗。
连方阵的构成方式是两个班前蹲后站组成一个边，四边占用八个班，剩余一个班在阵内游走、补充迎敌面火力。现在，蒙骑正在试探着向朱阔所在的边攻来，朱阔作为副连长，身先士卒地蹲在了前排压阵。
“放！”
随着连长的命令，朱阔头顶上的火枪打响，硝烟传进了他的鼻子里。
他看见了几名骑兵应声倒地，握紧了枪，却依然未开火。第一排半蹲着，装填不方便，所以要等到关键时刻才补枪，平时的火力输出就交给身后的队友。
身后脚步声传来，是两班交换了位置，刚开过一枪的3-2班退回去装填，而游走的3-3班补位待命。
听着背后悉悉索索装弹药的声音，朱阔的眼光不由得瞥向了手中枪上的火帽——第三营已经换装了新出场的风暴枪，这种新枪相比之前的火绳枪的装填流程大幅简化，射速明显提升，简直一支枪能当过去的两支用。
倒火药、塞铅弹、通条捣实、装火帽……朱阔心中默念着风暴枪的装填流程。“差不多了。”
仿佛是心有灵犀，背后的连长见退回来的3-2班装填完毕，立刻对前面的3-3班喊出了“放！”
头顶上又是一轮枪响，然后两班再次换位，时间仅仅过了二十秒而已。
经过两轮射击，来袭的这队蒙骑连方阵五十米范围都没进，都没来得及射箭试探，就折损小半了。他们被凶猛火力吓住，不敢继续接近，转而调头向后退去——
时机到了！
朱阔轻吼了一声“破！”，然后就扣动扳机，将铅弹往早已瞄准了的目标打去。
“砰！”火枪炸响，目标应声而倒。以这声枪响为信号，前排3-1班的其余人也各自开枪，又留下了几名骑兵。
“死鞑子才是好鞑子。”朱阔一笑，摸了摸右脸颊，然后看着干净的手：“大变样啊。”
以往开枪后，由于药池火药的爆燃，脸上总得被溅点烟灰火花什么的。可现在换了火帽，传火嘴被火帽本身堵住，枪机处的漏气几不可见，比过去干净多了，瞄准射击的时候也放心多了。这影响很大，虽然靶场测试时的统计命中率相比旧枪没太大变化，但实战中新枪的真实命中率要上了一个台阶。
这次防守反击大成功，但朱阔他们仍未怠慢，开枪后直接把枪口向上斜举，用刺刀对准可能杀个回马枪的敌人，继续戒备。
等到退回去的3-3班装填完毕，连长就下令“换枪！”，然后他们就与蹲着的3-1班交换了手中的枪，再次装填起来。不久后，全连就又回复弹药齐备的状态了。
蒙骑退却之后，又零散试探了几次，发现东海兵只在大约五十步（80米）的距离才会开枪，就在稍远一点的地方下马，换了步弓，试图抛射袭扰。
这个距离，抛射的羽箭确实能飞到阵内，但也不是什么大问题。东海盔甲的肩甲、胸甲和头盔帽檐面积都是根据实际测试设计的，除非自己作死仰头看天，否则高角度抛射的箭支打不到肉上。现在就是这样，羽箭叮叮当当撞在盔甲上，几乎没有效果，只有几支擦中了持枪的手臂，却也不是致命伤。
反过来问题就大了。之前火枪放近了再开，是为了保证命中率，而不是说打不了更远。现在两班轮流射击，铅弹不断射出去，就算大部分打歪了，可小部分命中的立刻就能打个人仰马翻。
短短一分钟的对射，东海兵几乎没有损伤，蒙兵却一连倒了差不多十人，实在不是个可持续的交换比，只能仓惶撤退了。
退回去后，他们又上马组织了一次全体进攻。但是他们显然没有忘我冲阵的勇气，面对连绵的铅弹和如林的刺刀很快就选择避让，只得无功而退。
但他们想走，第二连也留不下他们。随着又一声特别的响箭升空，蒙骑的首领毫不留念，带队向东北方离去，整个方阵只能目送他们离开。
朱阔站起身来，朝连长抱怨道：“啧，我们的骑兵呢？”
“鬼知道……”连长也无奈地按起了头——
“砰！”
这时，一声特殊的炮响自正南方传来。连长听了哈哈一笑：“走，集合，我们的骑兵来了！”
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