数天之后，腊月十二，日本九州岛以西海域。
在西北风的吹动下，寒露号“飞快”地自西向东驶去。
这次东海商社来日本只是探探路，为行动方便，只派了寒露号一条船，货物也大多选择质轻价高的丝绸茶叶书籍等等，相比南下时船身轻快得很，在侧风的加持下跑出了近八节的“高速”。
“叮叮”
在看了大半天海水之后，望斗上的水手终于在右前方发现了一连串破碎的小岛，连忙摇铃警示起来。
甲板上的船员们精神一振，纷纷寻找制高点观察起来。过了一段时间，视线内出现了连贯的陆地，水手们爆发出了欢呼。毕竟他们是第一次来日本，出航前虽然听东家们讲过课，但心里还是很没底，之前在海上飘了三天三夜，心情随着航程的增加逐渐忐忑，现在看到陆地，顿时放下了心。
东海商社雇来的向导袁修站在舷边，仔细辨认着右前方的陆地。他上船的时候带了个罗盘，一路上自己记录着针路，船的航向很正，正得都让他有些惊讶，根本不用担心迷航。
当然，这一路上让他惊讶的地方还有很多。当时看到这艘奇怪而优美的船，他就吓了一跳；等船开出了码头，跑出过更的高速，又是让他吃了一惊；然后出了外海，这帮东海人很自信地自行导航确定方向，不用他帮忙，更是让他差点吓到。还好，事后证明他们的航向非常准确。
“袁兄，这一片可是五岛？”一个声音从袁修背后传来，他差点又被吓一次，连忙回头看，原来是这条船的纲首，他们称呼“舰长”的韩……韩什么来着？
“韩……舰长，你来过日本国？怎知这是五岛？”
“唔，我是没来过，不过我们的……先祖，之前来过这里，传下过地图，所以认了出来。”
“失敬失敬，”袁修对这帮人是越来越佩服了，“原来韩舰长是有家学传承的，难怪如此精于行船。”
“没什么，都是前人的功绩。唉……”
两人交谈了一会儿，寒霜号继续向东行驶，六七个小时后，便接近了九州岛北部的博多湾。
博多港是现在日本最大的对外贸易港口。历史上，这里曾经是日本九州地区的最高政治机构兼日本的外交机构大宰府所在的地方。不过大宰府发挥外交作用的时期也正是日本闭关锁国的时期，博多在那时只是个稍有人气的小港口。随着日本朝廷权威的日益衰落，锁国措施渐渐失效，来往博多的宋朝商船越来越多，这里才慢慢发展起来。
1156年，平清盛在博多正式开埠。由于得到了武家的支持，再加上地理位置的优势，有不少商船在此聚集。之后更是产生了规模效应，整个日本的贸易中心都渐渐转移到了这里。
中国商船在博多将货物卖出，日本商人再转运到日本各地；同时这些日本商人也把各地商品运到博多，由中国商船带回中国。中国商人在博多建立了日本人称为“唐坊”的聚居地，选出代表，对外与日本政府统一交涉，对内在唐坊内部制定法度、自行议事。
这种模式，简直和十九世纪的上海一模一样。
寒露号逐渐驶入博多湾，狄柳荫带着袁修上了艉楼，帮忙导航。进了湾口后，袁修突然指着航路左侧一个小岛，惋惜地说：“唉，可惜谢纲首去世了，要不就能直接在这小吕岛上请他指引了。”
狄柳荫看了看那个小岛。它差不多是个半球形，像个馒头一样扣在海上，几乎没有平地，只在岛南侧有一段小海滩，上面有十几间宋朝风格的建筑。他摸不着头脑，问：“这小岛有什么特别的吗？”
袁修叩着船舷，组织了一下语言，说：“这谢纲首，讳国明，可是博多宋商中的风云人物。他家近百年前就在博多经营，传到他时已是博多一大海商。谢公乐善好施又急公好义，在宋人和倭人中都吃得开，有了纠纷往往找他调解。十多年前博多闹饥荒，谢公从大宋运了米粮过来，赈济了不少灾民，至今仍有不少倭人感念他的恩德。
谢公在时，曾托庇于日本国一大族曰三浦家门下，得以做了刚才那小吕岛的地头。谢家在小吕岛好生经营了一番，初来博多的宋船，只要备礼去小吕岛上拜访一下谢公，他就能帮着把生意做起来。
不过可惜，这三浦家后来与日本国的当家北条家闹翻，被北条家灭门了。谢家没了靠山，就常常被这小吕岛原先的主家宗像家刁难。谢公在时还好说，谢公一去，宗像家就当即把谢家的孤儿寡母赶出了小吕岛。还好谢家在博多还有产业，仍能惨淡经营下去，不过经此变故也一落千丈了，谢家母甚至出家为尼了，唉，好人没好报啊啊。”
“哦……唉……”狄柳荫这时候也想起谢国明是谁了，也跟着感叹起来。
他自己对日本历史略有了解，出发前又去文化部补了补课，对这段时间的历史不说精通，但总归是有个大概的印象的。这谢国明可是博多历史上一个重要人物，他在博多做了很多善事，在民间威望很好，甚至有人把针灸、造船、荞麦面、剪刀等技术的传入都归功于他。直到现代，博多仍有纪念谢国明的传统。
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