李茂问那老羊倌：“契丹人凶不凶？”老羊倌笑道：“凶，杀人不眨眼哩。”李茂道：“你觉得咱们拼出命来能打的过他们吗？”
老羊倌摇摇头，道：“他们的六岁孩童百步之外都能射杀燕雀，咱们的青壮儿郎也做不到，打不过，打不过。”
石雄正要呵斥老儿，李茂摇了摇头，回过头跟石雄说：“强势不在嘴上，这样也好，欲取之，先示弱。让契丹人自己先自大起来。”
这时候一轮红日跳出地平线，照射的大地闪闪放着金光，李茂道：“江山很美，可是大伙为何都忙着睡觉呢。”东高镇的人似乎不大勤劳，往往都是睡到日上三竿，听到镇子里的钟声才起床。
老羊倌闻言，裂开没了门牙的嘴，嘻嘻笑道：“我给契丹大王牧羊时也常偷懒，干好干赖一个样，反正也不是自个儿的。管他呢。”
石雄问：“那你为何现在起的如此早，我好几天天不亮就看到你呢。”
老羊倌指着坡地上的一群羊儿说：“我给公舍牧羊，也给自己牧羊，我不管公家的羊，我能不顾自家的羊吗？”
李茂闻言哈哈一笑，对老羊倌拱手说道：“老丈，多谢赐教。”
李茂本想探探河汊是水深水浅，清晨的水冷，下不去，只好作罢。
沿着河汊往东走，河流尽处就是东高山，这座山并不算高大，地势也不够险峻，不过对大队行军无疑是个巨大的障碍，山上巨木早已被砍伐做了建材，此刻只余密密匝匝的杂木。
李茂沿一条小路往山上爬，石雄抽出佩刀，斩木开路，他的刀是特制的长刀，刀柄一尺二，刀锋三尺三，比平常的横刀要长的多，用来砍伐杂木似乎很恰当。
一刻钟后，二人到达山顶，此刻东方一片鲜红，一轮旭日正喷勃欲出，四周苍苍茫茫尽是一眼望不到边的森林、草原，辽河如一条碧青的玉带蜿蜒向南去。
李茂正叉着腰观察地形，秦墨拄着根木杖气喘吁吁地爬上来了，见李茂和石雄在那指点江山，说道：“贵为统领大帅，以后出门能不能知会一时，人家不知道你去了哪，四处找呢。”李茂道：“我走时你不是知道吗？”秦墨一屁股坐到地上，呼呼喘着粗气道：“知道个屁呀，我那会不还没醒透吗？”
李茂道：“年纪不大，身体就垮了，将来怎么担当大任，快起来。”
秦墨勉强站起来，眯着眼四周打望了一圈，指着东高山与河汊连接处，道：“此处要下一座营寨，防备敌人涉水偷袭。”又指着东高山的东南麓，道：“西甲军和临河市场四周都要修筑石墙，以阻遏敌人骑兵的冲击，防止遇袭时来不及撤离。我看还得在这儿修筑烽燧，好时时预警。”
石雄道：“只在这里建烽燧已属下策，那片森林地势平坦，林间皆是巨木，马匹通行无阻，又无沟壑拦阻，若有骑兵偷袭，即便这里能看到，及时发出预警，留给我们的时间也不多了。”
李茂有意考校他，就问：“那依你之见，应该在哪设烽燧？”
石雄用手一划道：“这一片的山顶都要建立烽燧。”
秦墨道：“嗬，口气不小，建这么多烽燧不要钱吗？哪来的钱？”石雄道：“人是现成的，只当是练兵，物嘛，森林里有的是好木材，石料也多。这些都算不得什么事。”秦墨道：“人太疲惫了，这些天修西甲军营盘，修临河市场，修码头，四处筑墙，改建烽堡，人都疲沓了，你没看日上三竿都不肯起来吗，非得听到钟声，非得喊骂才肯起身。”
石雄道：“这算什么，我当年当兵时，比这辛苦十倍，不也熬过来了吗？连这点苦都吃不了，谈何开拓辽东？”
秦墨被噎的直翻白眼，却说不出话来。
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